(SeaPRwire) –   لم تطلق الكثير من المركبات الفضائية بأشعار منقوشة على جوانبها. في الواقع، لم تطلق أي مركبة فضائية على الإطلاق بأشعار منقوشة على جانبها – لكن لم تكن أي مركبة فضائية قط مثل مركبة ناسا .

المركبة، التي تكون في مرحلتها ، ستطلق في أكتوبر، مما سيجعل رحلة طويلة مدتها ست سنوات إلى المشتري. وبمجرد وصولها هناك، ستقوم بسلسلة من الطيرانات القريبة جدًا على القمر الغامض للكوكب – عالم لديه قشرة جليدية ومحيط يحيط بالكرة، وهو المكان الوحيد في النظام الشمسي خارج الأرض الذي يعتبر علماء الفلك وعلماء الحياة الفلكية أكثر احتمالًا لـ .

هذا النوع من الوعد هو مادة الشعر الكوني، وفي العام الماضي قام شاعر الولايات المتحدة الأمريكية بكتابة بعض الأبيات الشعرية تكريمًا لكل من القمر والبعثة، مكتوبًا جزئيًا:

[E]ach rivulet, each pulse, each vein.
O second moon, we, too, are made of water,
Of vast and beckoning seas.
We, too, are made of wonders, of great.
And ordinary loves, of small invisible worlds,
Of a need to call out through the dark.

بحلول عام 2030، عندما تصل المركبة الفضائية إلى الـ ، ستنادي من خلال الظلام – ربما إجابة السؤال طويل الأمد حول ما إذا كنا وحدنا في عالم بارد وواسع أم إذا كان هناك شركاء ما في مكان ما هناك. “نحن نحاول فهم إمكانية صلاحية الحياة في أوروبا”، يقول عالم المشروع الفلكي ناسا . “هل هو مكان لديه المكونات للحياة، الظروف للحياة؟ ما هي كيميائها مثل؟ استقلابها؟”

يضيف عالم البرنامج الفلكي في ناسا كورت نيبور: “كلما تعلمنا المزيد عن أوروبا، كلما بدا أن هذه المكونات من المرجح أن تكون موجودة”.

أن الفلكي الأسطوري غاليليو غاليلي اكتشف الأقمار الأربعة الكبيرة للمشتري، التي ستأتي لتسمى إيو، أوروبا، غانيميد وكاليستو. اليوم، يعرف أنها جزء من عدد من الأقمار البالغ على الأقل تدور حول الكوكب العملاق. كان عام 2015 عندما قام ، وهو عضو سابق في مجلس النواب الأمريكي من تكساس – موطن مركز ناسا للطيران الفضائي البشري – بتوجيه التمويل لكل من مدار أوروبا ومسبار لاحقًا. كما جعل المشاريع جزءًا إلزاميًا من جدول أعمال استكشاف ناسا. مهمات أوروبا، التي أطلقت بعد فترة وجيزة من مرور القانون، هي الوحيدة “من غير القانوني عدم إطلاقها”.

قد تكشف هذه الرحلات عن الكثير. كما تدور إيو، أوروبا، غانيميد وكاليستو حول المشتري، يحتفظان بهما بإحكام في مخالب جاذبية الكوكب، لكن جاذبية كل قمر ضعيفة لها تأثير على الأقمار الأخرى أيضًا – مسحها عندما يمران ببعضهما البعض وتسبب لهما الانحناء قليلاً، تماماً مثل جذب أرضنا للمد والجزر. بالنسبة لأقمار المشتري، فإن كل هذا الشد والإفراج ينتج الكثير من الحرارة الداخلية. على إيو، أقرب هذه الأقمار الأربعة الكبيرة، يؤدي ذلك إلى البراكين، مع وجود ثوران بركاني في أي وقت. أما في أوروبا، فإن ذلك يعني أن قشرة الجليد لا تمتد حقًا إلى قشرتها الصلبة. بدلاً من ذلك، يعتقد أن سمك القشرة الجليدية لا يتجاوز 15-25 كم (10-15 ميل) في حين يصل عمق المحيط تحتها إضافيًا 60-150 كم (40-100 ميل). بقطرها 3100 كم (1940 ميل) فقط، أوروبا أصغر بنحو ربع حجم الأرض، ولكن محيطها الواحد العظيم يعتقد أنه يحتوي على كمية من المياه مثل مجموع محيطات كوكبنا.

بالإضافة إلى ذلك، هذا الماء ليس ساكنًا. دائمًا ما يتم تحريكه حول القمر، مما يسبب تشققات في قشرة الجليد وكذلك كتل ضخمة تنفصل وتتجمد بشكل متشابك في مكانها، وانفجارات تندفع عاليًا فوق سطح أوروبا. الماء الساقط مرة أخرى إلى القمر بالإضافة إلى المزيد الذي يتسرب عبر الشقوق في الجليد ينتجون بقعًا حمراء هرمائية على أجزاء من السطح. هذه إشارة كيميائية مثيرة للاهتمام أن محيط أوروبا قد يكون مماثلاً لمحيطات الأرض إلى حد كبير.

“الماء يحتوي على الأرجح كلوريد الصوديوم، أو الملح العادي للطاولة”، وفقا لبابالاردو. “الإشعاع من الجسيمات المشحونة المحتجزة في مجال مغناطيسي أوروبا سيحوله إلى لون بني أحمر”.

الملح ليس كل ما يتم خلطه في الماء الأوروبي. يكون المحيط على اتصال مستمر مع الطين في قاعه ومن المرجح أن يسحب النيتروجين والفوسفور والكبريت بالإضافة إلى جزيئات الأكسجين والهيدروجين المذابة. كل هذا يوفر بيئة غنية ودافئة ومحبة للحياة حيث كان للحياة فرصة وافرة للظهور. وتجعل حالة البيولوجيا أقوى بكثير وجود مداخن حرارية محتملة على قاع المحيط الأوروبي. على الأرض، تدعم هذه النوافير الجيولوجية المسخنة كل أنواع الحياة على بعد أميال تحت السطح؛ يمكن لأوروبا، مع قشرتها المرنة، أن تكون موطنًا لعمليات مماثلة بسهولة.

“ليس فقط الحياة أحادية الخلية [حول مداخن الأرض الحرارية]”، وفقا لنيبور. “إنها حياة متعددة الخلايا، أشكال حياة معقدة تعيش هناك في ظلام تام، تعتمد على الحرارة الداخلية. بل إن أوروبا لديها مصدر حرارة داخلي أيضًا”.

بالطبع، لا يقول العلماء على الإطلاق إنه فقط لأن الحياة قد تكون موجودة على أوروبا أنها موجودة بالفعل. ستحتاج الحياة الأوروبية ليس فقط إلى المكونات الكيميائية الصحيحة، ليس فقط وجود الماء، ليس فقط مصدر كافٍ من الطاقة مثل تسخين أوروبا المدي، ولكن أيضًا الك