(SeaPRwire) –   هذه المقالة جزء من The D.C. Brief، النشرة الإخبارية السياسية لـ TIME. اشترك لتصلك قصص مشابهة إلى بريدك الوارد.

بينما بدأ دونالد ترامب بعد ظهر الثلاثاء في المكتب البيضاوي، كان العديد من الأمريكيين أقل اهتمامًا بما سيقوله منه بمظهره. هل كان يضع مكياجًا أكثر من المعتاد؟ هل توجد كدمات جديدة ظاهرة؟ هل كان ثابتًا؟ ربما كان هذا رد فعل معقولًا بعد أن قضى جزء كبير من وسائل التواصل الاجتماعي عدة أيام وهو يعلن أن ترامب على فراش الموت—أو أسوأ من ذلك.

بعد سنوات من سماع أن ترامب هو مثال للصحة، ونموذج للشباب، ورجل دائمًا في أوج قوته، هناك شك مبرر بشأن صحته—لدرجة أن الجمهور أصبح مهيأً للشك حتى في أعينهم عندما يتعلق الأمر بوجود ترامب. كما أن تقلبات ترامب المعرفية غير المنضبطة—وهي سمة ثابتة ولكنها ربما تتفاقم—لا تساعد كثيرًا أيضًا.

ففي نهاية المطاف، في وقت سابق من هذا العام، طبيب البيت الأبيض صحة الرئيس بالتباهي بأنه يحقق “انتصارات متكررة في فعاليات الغولف”. خلال ولايته الأولى، أطباء ترامب على بعد رطل واحد فقط من تصنيفه بدينًا، لكنهم قالوا إنه مع ذلك كان آلة. “بعض الناس لديهم جينات رائعة. أخبرت الرئيس أنه لو اتبع نظامًا غذائيًا صحيًا على مدى السنوات العشرين الماضية، لربما عاش حتى عمر 200 عام،” قال الدكتور روني جاكسون في عام 2018، قبل سنوات من انضمامه إلى الكونغرس. خلال حملة عام 2016، أصدر طبيب ترامب الشخصي رسالة يثني فيها على صحته الممتازة—وهي رسالة أملاها ترامب بنفسه، كما تبين لاحقًا. “لقد أملى الرسالة بأكملها. لم أكتب تلك الرسالة،” قال الدكتور هارولد بورنستين بعد ثلاث سنوات. “لقد اختلقتها فقط بينما كنت أمضي قدمًا.”

لذا فمن المفهوم تمامًا لماذا يصدق المتآمرون من جميع الأطياف الشائعات عن زوال ترامب الوشيك، أو ربما الحديث. ويبني هذا على (ادعاء) البيت الأبيض بأن ترامب شُخص بإصابته بقصور وريدي مزمن، والذي قُدم كسبب لانتفاخ كاحليه. “طاقة المصافحة القوية” كانت الذريعة التي اختُلقت للكدمات الواضحة على يديه، على الرغم من الجهود المرئية المبذولة لإخفائها. خلال قمة ألاسكا مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، أثيرت تساؤلات حول مشيته. وجاء إعلان الثلاثاء بعد ما يقرب من أسبوع بعيدًا عن الكاميرات، مما أدى إلى مزاعم بأن الحدث كان بمثابة “دليل على الحياة” من رئاسة بوتيمكين.

“لم أرَ ذلك،” قال ترامب يوم الثلاثاء، مستبعدًا بشكل مشكوك فيه سؤالًا حول الضجة المتعلقة بتدهوره. “لم أسمع ذلك،” تجاهل بكتفيه عندما سئل مرة أخرى. 

بالنسبة لذلك الرئيس المهووس بالإعلام، يبدو الاحتجاج أجوفًا ولن يدعم مصداقيته المتدهورة. لكنه يعزز أيضًا اتجاهًا يجب أن يثير قلق الأمريكيين بغض النظر عن انتمائهم الحزبي: عندما وصل ترامب إلى السلطة في عام 2017، من الأمريكيين اعتبروا أنه ليس صادقًا أو جديرًا بالثقة، وفقًا لاستطلاع YouGov. ويجد الاستطلاع نفسه الآن أن لا يصدقون ما يقوله. 

(للتنويه، أظهر الاستطلاع النهائي لـ CNN حول رئاسة بيل كلينتون أن 58% من الأمريكيين أنه لم يكن صادقًا أو جديرًا بالثقة.)

تنهار الرئاسات عندما تفقد مصداقيتها. يمكن القول إن الرئيس جورج دبليو بوش لم يتعافَ أبدًا بعد أن بدا منفصلًا عن الواقع في إعصار كاترينا عام 2005. لهذا السبب ظن الجمهوريون أن لديهم نسختهم من ذلك عندما بدا باراك أوباما في عام 2012 بعد الهجوم في بنغازي، ليبيا. جو بايدن محاولة إعادة انتخابه العام الماضي بعد انهيار علني على خشبة المناظرة. (تقرير لا بد من قراءته يفصل تدهور بايدن في واشنطن في وقت سابق من هذا العام أيضًا.)

هذا المثال الأخير جعل حتى معجبي ترامب يطرحون الأسئلة. “من الواضح أن هناك شيئًا ما يحدث مع ترامب والبيت الأبيض يتستر عليه،” كتب نيك فوينتيس، وهو قومي أبيض وشخصية مؤثرة في اليمين المتطرف، على وسائل التواصل الاجتماعي. “هذا حرفيًا بايدن 2.”

حاول ترامب وفريقه رفض المقارنة، لكن هذه الأمور تميل إلى التضخم. ترامب يعرف ذلك. لهذا السبب، قبل تسع سنوات، سخر من اللحظة الفيروسية لتعثر هيلاري كلينتون في نصب 11 سبتمبر التذكاري في المرحلة الأخيرة من حملة 2016. “من المفترض أنها تحارب كل هذه الأمور المختلفة ولا تستطيع قطع 15 قدمًا للوصول إلى سيارتها؟ دعوني وشأني. دعوني وشأني،” قال. “دعوني وشأني! إنها في المنزل تستريح الآن. إنها تستعد لخطابها القادم الذي سيكون حوالي 2 أو 3 دقائق.”

قال طبيب كلينتون إنها تعرضت لارتفاع في درجة الحرارة في ذلك اليوم وكانت مصابة بالالتهاب الرئوي، لكن ذلك لم يفعل شيئًا لقمع منظري المؤامرة. في يوم الانتخابات 2016، من الناخبين قالوا في استطلاعات الرأي عند الخروج إنهم لا يعتقدون أن كلينتون كانت صادقة أو جديرة بالثقة. ولكن هنا تكمن المشكلة: 64% قالوا الشيء نفسه عن ترامب، وقد فاز بالرئاسة. لذلك ربما يكون هذا السؤال بأكمله المتعلق بالشخصية هو ما اكتشف الرئيس الحالي كيفية التخلص منه—بسهولة تمامًا كما يتخلص من الحقيقة. لقد أصبح الأمريكيون خدرين لهذا الانفصال.

افهم ما يهم في واشنطن. .