(SeaPRwire) –   المياه الطبيعية النقية، كما كانت طبيعة تريد. بالطبع ليس كذلك.

كانت المياه المعبأة تسوق لفترة طويلة على أنها بديل أكثر أمانًا لما يأتي من الصنبور – إذا لم تأت مباشرة من ينبوع جبلي، فإنها على الأقل مطهرة وخالية من المواد الكيميائية. لكن دراسة أجراها علماء من جامعة كولومبيا وجامعة روتجرز تظهر أن المياه المعبأة قد تكون أسوأ بكثير من حيث الملوثات البلاستيكية الدقيقة القادرة على المرور إلى الدورة الدموية.

لسنوات حذر العلماء من انتشار الميكروبلاستيك على نطاق عالمي، التي تتشكل عندما يتحلل البلاستيك إلى قطع أصغر تدريجيًا. تتراوح هذه الجزيئات في الحجم من خمسة مليمترات (1/4 بوصة) إلى 1 ميكرومتر (مليون من المتر، أو 1/25،000 من البوصة) وتم العثور عليها في قمة جبل إفرست وفي أعمق الأخاديد البحرية، مع آثار غير معروفة على صحة الإنسان والنظم البيئية. أظهرت دراسات سابقة أن لتراً واحداً من المياه المعبأة يمكن أن يحتوي على عشرات الآلاف من الجزيئات البلاستيكية المميزة (على الأقل من خلال المجهر). لكنها توقفت عند حد 1 ميكرومتر، إلى حد كبير بسبب القيود التكنولوجية.

الدراسة، المنشورة في 8 يناير/كانون الثاني في المجلة ، تستخدم تكنولوجيا ليزر حديثة التطور للعثور على قطع أصغر حجماً، مما يرفع عدد جزيئات البلاستيك في المياه المعبأة بعامل 10، وفي بعض الحالات، أكثر من 100. باستخدام هذه التكنولوجيا الجديدة، التي اخترعها عالم الفيزياء الحيوية بجامعة كولومبيا ومشارك في الدراسة ، اكتشف المؤلفون متوسط 240،000 قطعة بلاستيكية لكل لتر من المياه المعبأة.

تمثل الجزيئات النانوية حوالي 90٪ من الجزيئات، والتي كما يشير الاسم هي أصغر من 1 ميكرومتر. على عكس الميكروبلاستيك، فإن النانوبلاستيك قادر على المرور عبر الأمعاء والرئتين إلى الدورة الدموية. من هناك يمكنها الاحتفاظ في عضلة القلب وأعضاء أخرى، والمرور عبر حاجز الدم في الدماغ، وحتى في أجساد الأجنة غير المولودين عبر المشيمة.

لم يفاجئ أن أحد أكثر أنواع النانوبلاستيك شيوعاً التي تم العثور عليها في ثلاث علامات تجارية شائعة من المياه المعبأة التي تم اختبارها (لم يسم العلماء العلامات التجارية) كان بولي إيثيلين تيريفثالات، أو بيت، البلاستيك الأكثر استخدامًا بشكل شائع في صناعة المشروبات المعبأة. من المرجح جدًا أن الجزيئات الدقيقة تتآكل داخل المياه عندما يتم سحق الزجاجة، أو عندما يتم فتح الغطاء مرارًا وتكرارًا. نوع بلاستيكي شائع آخر تم العثور عليه في عينات المياه المعبأة كان النايلون. يشير عالم الجيوكيمياء ، أستاذ البحوث في كلية كولومبيا للبيئة ، إلى أن مثل هذه الجزيئات قد تأتي في الواقع من المرشحات المصممة لتنقية المياه.

حتى الآن، هناك القليل من الأبحاث التي تظهر بالتحديد ماذا تفعل النانوبلاستيك بمجرد دخولها الدورة الدموية. لكن هناك أدلة على أن المواد الكيميائية المستخدمة في إنتاج البلاستيك ضارة بصحة الإنسان وإنجاب الثدييات. حتى إذا لم تكن النانوبلاستيك نفسها ضارة، فإنها يمكن أن تكون حاملات للمواد الكيميائية الخطرة المستخدمة في إنتاج البلاستيك، مثل بيسفينول أيه وفثالات والديوكسينات والملوثات العضوية والمعادن الثقيلة الضارة بجرعات عالية، مما يزيد من خطر السرطان والتأثير على الأعضاء الرئيسية مثل الكلى والكبد والقلب والتكاثر والجهاز العصبي. كما يمكنها التراكم من خلال السلسلة الغذائية.

“هناك عالم هائل من النانوبلاستيك يتعين دراسته”، يقول . حتى إذا كانت النانوبلاستيك تشكل 90٪ من عدد جزيئات البلاستيك الموجودة في المياه المعبأة، فإنها تمثل جزءًا أصغر بكثير في الكتلة، يقول. في هذه الحالة، يوفر هذا الحقيقة تعزيزًا قليلاً: “ليست الحجم هي المهمة. بل عددها، لأنه كلما كانت الأشياء أصغر حجمًا، كلما كان من السهل دخولها إلينا”.