(SeaPRwire) –   في مقطع شهير، اقترح الفيلسوف الفرنسي القرن التاسع عشر ألكسيس دي توكفيل ربطًا بين حب التمتع المادي وفقدان الحرية السياسية. مع أخذ الأمريكيين كمثال على نقطة عامة، كتب: “ليس من الضروري استخدام العنف ضد مثل هذا الشعب لسلبهم الحقوق التي يتمتعون بها؛ فهم بأنفسهم يتركون حقوقهم. يبدو أداء الواجبات السياسية بالنسبة لهم عائقًا مزعجًا يشتتهم عن أعمالهم وأعمالهم التجارية”.

عندما يصبح معظم الناس “منشغلين بالشؤون الخاصة”، جادل، فمن الشائع رؤية أقلية صغيرة جدًا تتحدث باسم حشد غائب أو غير مهتم. فقط في وقت لاحق، بعد أن يصبح هؤلاء القلة طاغية وتعسفيين، يغيرون القوانين والأعراف، يتساءل الناس “كيف يمكن لشعب كبير أن يقع في أيدي عدد صغير جدًا من الأيدي الضعيفة وغير القيمة”.

اقترحت العديد من المجموعات السرية القوية مؤخرًا باعتبارها أصحاب “الأيدي الضعيفة وغير القيمة” التي تحكم السياسة الأمريكية: المدراء التنفيذيون للتكنولوجيا، الماليون، المدراء التنفيذيون في قناة فوكس نيوز، المحررون في صحيفة نيويورك تايمز، وببساطة كل عضو في مجلس النواب ومجلس الشيوخ، للإشارة إلى بعضهم فقط. لهذه المزاعم درجات متفاوتة من المصداقية، لكن تحليل توكفيل يشجع على طرح سؤال أكثر تحليلا للذات: هل انشغالنا الخاص أيضًا يمكّن الأفعال السياسية غير الأخلاقية للقلة؟

المواطنون العاديون الذين يهملون السياسة ليسوا مذنبين بقدر الأثرياء الذين يمولون ويسيطرون على المشرعين. لكن حجة توكفيل تشير إلى أن تجاوز مأزقنا السياسي سيتطلب ليس فقط تقييد السلطة المفرطة لبضع مصالح خاصة، ولكن أيضًا تحولًا أوسع نطاقًا في عاداتنا وحساسياتنا السياسية، بحيث يكون المزيد منا أقل انشغالاً بالشؤون الخاصة على حساب العامة.

من السهل العثور على علامات على انسحاب الأمريكيين من المجال العام. على الرغم من أن معدلات المشاركة في الانتخابات بين سكان الولايات المتحدة الأمريكية الذين تزيد أعمارهم عن سن الاقتراع ارتفعت في انتخابات عام 2020، إلا أنها لا تزال أقل من مستويات في عشرات البلدان الأخرى ذات الاقتصادات المتقدمة والتقاليد الديمقراطية. وجد استطلاع عام 2022 للشباب الأمريكي أن “القليل منهم متحمس للانضمام إلى الحكومة بأنفسهم… كان التوقيع على العريضة أكثر احتمالاً للاعتبار بأنه ذو تأثير من العمل في الحكومة”. حتى الأشخاص الذين يحصلون على درجات عليا في السياسة العامة أصبحوا أقل احتمالاً للعمل في وظائف حكومية.

من السهل أيضًا العثور على خطابات تخرج، وقمصان، ولافتات، وتغريدات، ومقالات رأي تنتقد هذه الاتجاهات وتعلن بعض التعديلات على موضوع “أن الديمقراطية ليست رياضة متفرجين”. إذا تكونت المشاركة الديمقراطية فقط من الإشارة إلى وجهات نظرنا عبر لافتات الحدائق وقمصان التي شيرت ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي، لكان لأمريكا ثقافة سياسية قوية وصحية. ولكن في الواقع، ارتفعت مقاييس العداء الحزبي بشكل كبير في ال 30 عامًا الماضية، حيث ينظر أعداد كبيرة من الديمقراطيين والجمهوريين إلى آراء الحزب المعارض على أنها “مضللة لدرجة أنها تهدد رفاهية الأمة”. الأكثر مشاركة في العملية السياسية هم أيضًا الأكثر استقطابًا سياسيًا.

باختصار، لا يشارك عدد كاف من الناس في المجال السياسي بطرق وظيفية وصحية، والعديد من أولئك الأكثر مشاركة يصبحون أكثر استقطابًا.

لتغيير هذا الوضع، سيتطلب إعطاء المزيد من الناس عددًا أكبر من الطرق المعنية للمشاركة في المداولات الديمقراطية دون مزيد من الاستقطاب. بدلاً من تصميم نظام مثل هذا من الصفر، فإنه مفيد الاستفادة من النماذج الفعالة التي توجد بالفعل وطرح السؤال عما يجعلها تعمل. نموذجان يستحقان النظر عن كثب هما: الميزانية المشاركة وشركات التعاونيات التي تملكها العمال. في أفضل أشكالها، يمكن لكليهما – أحدهما في القطاع العام والآخر في القطاع الخاص – أن يعملان كمدارس للمشاركة الديمقراطية، من خلال بناء عادات ومهارات مدنية أساسية.

منذ بدء تطبيقها في مدينة بورتو أليغري البرازيلية عام 1989، تم تنفيذ الميزانية المشاركة بشكل ما في آلاف المدن في جميع أنحاء العالم. الفكرة الأساسية بسيطة: إن ضرائب الناس هي المصدر الرئيسي لتمويل عدد كبير من المشاريع العامة، لذا يجب أن يحصلوا أيضًا على قول مباشر في كيفية إنفاق ميزانياتهم العامة. ولكن في الواقع، تكون معظم برامج الميزانية المشاركة محدودة للغاية. يشارك عدد قليل من الناس، والميزانية الخاضعة لتأثيرهم صغيرة، وأنواع المشاريع التي يمكنهم تنفيذها مقيدة للغاية.

ومع ذلك، يمكن رؤية إمكانات هذا النموذج بالكامل في بعض الأماكن. إحدى هذه الأماكن هي كاسكايس، مدينة بها قرابة 200000 نسمة بالقرب من لشبونة بالبرتغال. منذ إطلاقها للميزانية المشاركة عام 2011، أنفقت المدينة ملايين اليورو من خلال هذه العملية. يقترح الناس العاديون في كاسكايس، ويحملون حملات من أجل، ويصوتون على مجموعة واسعة من المشاريع، من محركات جديدة لسيارات الإطفاء إلى حدائق التزلج للمراهقين. على عكس العديد من المدن الأخرى، يتم تخصيص حوالي 15٪ من الميز