(SeaPRwire) –   وفي كل ليلة، تستلقي ممرضة التخدير شيريل شادن مستيقظةً في منزلها في جرانبيري في ولاية تكساس، مستمعةً إلى زئيرٍ لا يتوقف. فتقول إن الوضع “يبدو وكأنك جالسٌ على مدرج مطار تُقلع منه الطائرات النفاثة الواحدة تلو الأخرى”. مضيفةً “لا يمكنك الخروج في الفناء الخلفي والتحدث إلى شخصٍ على بُعد خمسة أقدام وسماعك له على الإطلاق”.

يأتي الضجيج من عملية تعدين البيتكوين القريبة، والتي أقيمت في متجرٍ في جرانبيري العام الماضي. ومنذ ذلك الحين، تقدم السكان المحيطون بالمنطقة بشكاوى للمسؤولين الحكوميين بشأن الضوضاء المتواصلة، التي يزعمون أنها تحرمهم من النوم وتسبب لهم الصداع النصفي، ويبدو أنها تسببت في فرار الحياة البرية من المنطقة. ويقول ضابط شرطة مقاطعة هود جون شيرلي “المواطنون يتعرضون للمعاناة”.

وجرانبيري هي إحدى المدن العديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي تشعر بالآثار السلبية لتعدين البيتكوين، وهي عملية مكثفة الطاقة تعمل على تشغيل العملات المشفرة وحمايتها. وتتضمن هذه التأثيرات التلوث الكربوني والضوضاء وآثارًا غير مباشرة على فواتير المرافق الخاصة بالمستهلكين. ووفقًا لـ “مؤسسة بروكينغز”، يوجد 34 منجم بيتكوين واسع النطاق في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وفي عام 2022، انخفضت العملات المشفرة جزئيًا بسبب الانهيارات البارزة لشركات العملات المشفرة مثل . ولكن في عام 2023، ارتفعت الأسعار مرة أخرى، وقررت شركات التعدين توسيع عملياتها من أجل الاستفادة من ذلك، مما تسبب في زيادة استهلاك الطاقة العالمي للتعدين وفقًا لإحدى الدراسات. ويقول المنتقدون إن التعدين يتسبب في أضرار بيئية طويلة المدى بسبب استهلاكه للطاقة، فضلاً عن الضرر المحلي. وتقول شادن، المقيمة في جرانبيري، “نحن في حيرة هنا. نريد استعادة حياتنا”.

البيتكوين كثيف الاستهلاك للطاقة لأنه يعتمد على عملية تُعرف باسم إثبات العمل. وبدلاً من الإشراف عليها من قبل مراقب واحد، تم تصميم البيتكوين لتوزيع مسؤولية تكامل الشبكة على “المعدنين” الطوعيين حول العالم، والذين يمنعون العبث من خلال عملية تشفير معقدة تستهلك قدرًا هائلاً من الطاقة. وعلى مدار السنوات القليلة الماضية، أصبحت ولاية تكساس رائدةً عالميًا في تعدين العملات المشفرة لأن المعدنين يمكنهم الوصول إلى طاقة وأرض رخيصة هناك، وكذلك الاستفادة من القوانين الضريبية والتنظيمات المواتية. ويمتلك عمال مناجم بيتكوين في ولاية تكساس 1.5 مليون ميغاواط في الساعة من إمدادات الطاقة في الولاية، وتوسعت شركات مثل شركة Marathon Digital Holdings وشركة Riot Platforms مؤخرًا في الولاية. (من ناحية أخرى، أعاقت ولايات أخرى هذه الصناعة: ففي عام 2022، فرضت ولاية نيويورك وقفًا مؤقتًا لتعدين البيتكوين بسبب مخاوف من أن المعدنين كانوا يستخدمون مصادر الطاقة المتجددة بشكل مفرط.)

في ديسمبر، تجاوزت شركة Marathon 200 مليون دولار لشراء مناجم البيتكوين في Kearney بولاية نبراسكا وجرانبيري بولاية تكساس من شركة Generate Capital. ولكن مع شراء جرانبيري، ورثت شركة Marathon أيضًا مجموعة كبيرة من السكان الغاضبين القريبين في مقاطعة هود الذين انقلبت حياتهم بسبب منشأة التعدين. بدأت شركة Generate Capital في تشغيل المنشأة التي تبلغ قدرتها 300 ميغاواط، والتي تقع على بعد ساعة تقريبًا جنوب غرب فورت وورث، في عام 2023. في البداية، لم يكن العديد من السكان على دراية بما كان يسبب الضوضاء بالضبط. افترضت شانون وولف، التي تعيش على بعد 8 أميال من المصنع، في البداية أن الدمدمة كانت قادمة من قطار قريب. وتقول “استيقظت من النوم العميق بسببه من قبل”.

واتضح أن الدمدمة ناتجة عن المراوح الصناعية التي تعمل بها المنشأة لمنع أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم من ارتفاع درجة حرارتها. كما تعمل مراكز البيانات، مثل مناجم البيتكوين، على تشغيل مراوح تبريد ضخمة.

وعندما علم السكان سبب الضوضاء، غمرت منصات التواصل الاجتماعي مثل NextDoor وFacebook بالشكاوى. وكتب أحد المعلقين “لقد دفعني هذا الصوت إلى الجنون، وأنا أعاني من الصداع النصفي المستمر، ولا أستطيع الخروج من رأسي، والتقيؤ، ونزيف الأنف، والعقد المؤلمة في فروة رأسي”. وقال آخر” غادرت جميع الطيور باستثناء [النسور]”.

ومع تزايد الشكاوى، نقل المسؤولون المحليون مخاوفهم إلى مشغل الموقع، شركة US Bitcoin Corp. وخلال فترة الصيف، وافقت الشركة على. على أحد طرفي العقار بتكلفة تتراوح بين 1 إلى 2 مليون دولار. ولكن في حين أن الجدار يقلل من الصوت في بعض المناطق، إلا أنه في الواقع يضخمه في مناطق أخرى. ويقول ضابط شرطة المنطقة جون شيرلي “بصراحة، زادت الشكاوى بالنسبة لنا منذ جهود التخفيف”.

ويقول شيرلي إنه يراقب مستويات الديسيبل للمنشأة. وينص قانون ولاية تكساس على أن الضوضاء تعتبر غير معقولة إذا تجاوزت 85 ديسيبل. ومقارنةً بذلك، فإن المكانس الكهربائية 75 ديسيبل – ووجدت دراسة أجريت في عام 2018 أن التعرض المزمن لأي شيء يزيد عن 60 ديسيبل قد يؤدي إلى إلحاق الضرر بالنظام القلبي الوعائي. أجرت شادن قراءاتها الخاصة في منزلها بالقرب من منشأة تعدين البيتكوين التي وصلت إلى 103 ديسيبل.

لكن شيرلي يقول إن الحد الأقصى للعقوبة على مخالفة قانون تكساس هذا هو غرامة قدرها 500 دولار، مضيفًا: “قانون الولاية غير كافٍ”. وقال إنه كان يتحدث إلى مكتب محامي المقاطعة حول خيارات الانتصاف. وقال: “إذا كانت لدينا مشكلة في تكرار الانتهاك، فسوف يبحث في أمر التعويض الزجري المحتمل”.

وقد غلى غضب المجتمع في قاعة البلدة في 29 يناير، والتي استضافها شيرلي ومفوض مقاطعة هود نانيت صمويلسون. وامتلأت القاعة بحوالي 75 شخصًا للتعبير عن شكواهم بشأن المنشأة. وشملت الشكاوى من الحاضرين الصداع النصفي الذي يتطلب نقلهم إلى غرفة الطوارئ وتشخيص الدوار. وقال أحد الحاضرين إنها أُجبرت على إعطاء شيهواهوا دواء مضاد للصرع. وزعم آخرون أن نوافذهم اهتزت من الاهتزازات وأن الضوضاء جعلت منازلهم غير قابلة للبيع.

“كيف تستفيد مقاطعة هود من وجود مثل هذا الشيء السخيف؟” سألت إحدى النساء. “ما الفائدة التي تعود على هذا المجتمع من وجودهم هنا؟”

وكتب تشارلي شوماخر، نائب رئيس الاتصالات المؤسسية في شركة Marathon Digital Holdings، في رس