(SeaPRwire) –   واشنطن – عمل الجمهوريون في مجلس الشيوخ طوال الليل وحتى الساعات الأولى من صباح السبت للموافقة على إطار عملهم الخاص بالإعفاءات الضريبية وتخفيضات الإنفاق بمليارات الدولارات، متجاوزين المعارضة الديمقراطية نحو ما يسميه الرئيس دونالد ترامب “المشروع الكبير والجميل” الذي يمثل محورًا أساسيًا في برنامجه.

وجاء التصويت، بنتيجة 51 مقابل 48، على طول خطوط حزبية في الغالب، ولكن مع معارضة حادة من اثنين من الجمهوريين البارزين. لم يكن من الممكن أن يأتي في لحظة سياسية أكثر صعوبة، حيث كان الاقتصاد يعاني بعد أن أدت تعريفات ترامب الجديدة إلى انخفاض الأسهم وحذر الخبراء من ارتفاع التكاليف بالنسبة للمستهلكين والتهديدات بحدوث ركود محتمل. صوتت السيناتور الجمهورية سوزان كولينز من ولاية مين والسيناتور راند بول من ولاية كنتاكي ضد الإجراء.

ولكن مع إيماءة من ترامب، تمسك قادة الحزب الجمهوري. يمهد الحصول على الموافقة الطريق أمام الجمهوريين في الأشهر المقبلة لمحاولة تمرير مشروع قانون لتخفيض الضرائب عبر مجلسي الكونجرس على الرغم من اعتراضات الديمقراطيين، تمامًا كما فعلوا في فترة ترامب الأولى مع سيطرة الحزب الموحدة في واشنطن.

وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، الجمهوري عن ولاية ساوث داكوتا، مساء الجمعة: “دع التصويت يبدأ”.

كان الديمقراطيون يعتزمون جعل هذا الجهد مؤلمًا سياسيًا قدر الإمكان، مع اتخاذ إجراءات بشأن حوالي عشرين تعديلًا على الحزمة التي سيتعين على أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الدفاع عنها قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل.

ومن بينها مقترحات لحظر الإعفاءات الضريبية لأصحاب الثروات الطائلة، وإنهاء تعريفات ترامب، وتقليص جهوده لتقليص الحكومة الفيدرالية، وحماية Medicaid و Social Security والخدمات الأخرى. سعى أحدهم، ردًا على استخدام فريق الأمن القومي التابع لترامب لـ Signal، إلى منع المسؤولين العسكريين من استخدام أي تطبيق مراسلة تجاري لنقل خطط الحرب. فشلت جميعها، على الرغم من قبول تعديل جمهوري لحماية Medicare و Medicaid.

اتهم الديمقراطيون الجمهوريين بوضع الأساس لخفض برامج شبكة الأمان الرئيسية للمساعدة في دفع تكاليف التخفيضات الضريبية التي تزيد عن 5 تريليونات دولار والتي يقولون إنها تفيد الأغنياء بشكل غير متناسب.

قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر من نيويورك: “إن سياسات ترامب كارثة”، وكذلك قسم كفاءة الحكومة التابع لـ Elon Musk. وأضاف: “يمكن للجمهوريين إخمادها الليلة، إذا أرادوا ذلك”.

صور الجمهوريون عملهم على أنه منع زيادة الضرائب بالنسبة لمعظم الأسر الأمريكية، بحجة أنه ما لم يتحرك الكونجرس، فإن التخفيضات الضريبية الفردية والضريبية على التركات التي أقرها المشرعون الجمهوريون في عام 2017 ستنتهي صلاحيتها في نهاية هذا العام.

تتضمن حزمة مجلس الشيوخ أولويات جمهورية أخرى، بما في ذلك 175 مليار دولار لتعزيز جهود ترامب لترحيل جماعي، والتي تعاني من نقص في السيولة، و 175 مليار دولار إضافية لوزارة الدفاع (Pentagon) لبناء الجيش، من جهد سابق للميزانية.

قال السيناتور جون باراسو من وايومنغ، ثاني أرفع جمهوري، إن الناخبين منحوا حزبه مهمة في نوفمبر، وأن خطة ميزانية مجلس الشيوخ تحقق ذلك.

وقال باراسو: “إنها تفي بوعودنا بتأمين الحدود وإعادة بناء اقتصادنا واستعادة السلام من خلال القوة”.

يذهب الإطار الآن إلى مجلس النواب، حيث يمكن لرئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لويزيانا، طرحه للتصويت في أقرب وقت الأسبوع المقبل وهو يعمل على الوصول إلى منتج نهائي بحلول يوم الذكرى.

يحتاج مجلسا النواب والشيوخ إلى حل خلافاتهما. يحتوي إصدار مجلس النواب على 4.5 تريليون دولار من التخفيضات الضريبية على مدى 10 سنوات وحوالي 2 تريليون دولار من تخفيضات الميزانية، وأشار إلى تغييرات في Medicaid، و food stamps وبرامج أخرى. انتقد بعض الجمهوريين في مجلس النواب نهج مجلس الشيوخ.

استخدم أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون أغلبيتهم لصد تعديلات الديمقراطيين، غالبًا في تصويتات صوتية صاخبة.

من بين أكثر من عشرين تعديلاً مقترحًا، كان هناك العديد منها لحماية برامج شبكة الأمان. انضم العديد من الجمهوريين، بمن فيهم السيناتور جوش هاولي من ميسوري، إلى الديمقراطيين في التصويت للحفاظ على بعض هذه البرامج، لا سيما فيما يتعلق بالرعاية الصحية. عارضت كولينز الحزمة بأكملها في تحذير ضد التخفيضات الحادة في Medicaid.

قالت كولينز إن التخفيضات المحتملة لهذا البرنامج الصحي في مشروع قانون مجلس النواب “ستكون ضارة للغاية بالعديد من العائلات والأفراد المعوقين وكبار السن في ولايتي”.

تساءل بول عن الحسابات التي استخدمها زملاؤه والتي قال إنها ستزيد من عبء الديون. قال: “هناك شيء مريب”.

أعرب أحد الجمهوريين، السيناتور بيل كاسيدي من لويزيانا، عن مخاوفه بشأن الإعفاءات الضريبية التي تزيد من العجز الفيدرالي وقال إنه حصل على تأكيدات بأن مسؤولي ترامب سيسعون إلى إجراء التخفيضات في أماكن أخرى.

وقال: “هذا التصويت لا يجري في فراغ”، في إشارة إلى الاضطرابات حول تعريفات ترامب.

أحد التحديات الحاسمة المقبلة سيكون قبول مجلس النواب للطريقة التي تسمح بها خطة ميزانية مجلس الشيوخ بتمديد التخفيضات الضريبية بموجب طريقة تسجيل تعتبرها لا تضيف إلى العجز المستقبلي، وهو أمر يرفضه العديد من الجمهوريين في مجلس النواب. يتوقع تقدير جديد من اللجنة المشتركة المعنية بالضرائب أن التخفيضات الضريبية ستضيف 5.5 تريليون دولار على مدى العقد المقبل عند احتساب الفائدة، و 4.6 تريليون دولار بدون احتساب الفائدة.

علاوة على ذلك، أضاف أعضاء مجلس الشيوخ 1.5 تريليون دولار إضافية من شأنها أن تسمح ببعض وعود حملة ترامب، مثل عدم فرض ضرائب على الإكراميات ومزايا Social Security والعمل الإضافي، مما يزيد من السعر الإجمالي إلى 7 تريليونات دولار.

يتطلع الجمهوريون أيضًا إلى زيادة الخصم البالغ 10000 دولار للضرائب الحكومية والمحلية، وهو أمر يقول المشرعون من ولايات مثل نيويورك وكاليفورنيا ونيوجيرسي إنه ضروري لدعمهم.

كما أن مجلسي النواب والشيوخ على خلاف حول زيادة سقف الديون للسماح بمزيد من الاقتراض. رفع مجلس النواب سقف الديون بمقدار 4 تريليونات دولار في خطته، لكن مجلس الشيوخ رفعه إلى 5 تريليونات دولار لدفع أي تصويتات أخرى على هذه المسألة إلى ما بعد انتخابات التجديد النصفي العام المقبل.

يدعو مجلس الشيوخ إلى 4 مليارات دولار فقط من تخفيضات الإنفاق، لكن قيادة الحزب الجمهوري تؤكد أن هذا هو الحد الأدنى وأن اللجان ستكون تبحث عن المزيد.

بالفعل، يواجه قادة الحزب الجمهوري مخاوف من الصقور الماليين الذين يريدون تريليونات الدولارات من تخفيضات الإنفاق للمساعدة في دفع تكاليف التخفيضات الضريبية. في الوقت نفسه، يشعر العشرات من المشرعين في المناطق والولايات المتأرجحة بالقلق بشأن ما ستعنيه هذه التخفيضات لناخبيهم، وبالنسبة لفرص إعادة انتخابهم.

شجعت قيادة الحزب الجمهوري الأعضاء على مجرد إنجاز خطة الميزانية، قائلة إن لديهم الوقت لحل الأسئلة الصعبة المتعلقة بالتخفيضات الضريبية وتخفيضات الإنفاق التي سيتم تضمينها.

إن تمديد فترات الاستراحة لعام 2017 سيخفض الضرائب لحوالي ثلاثة أرباع الأسر ولكنه سيرفعها لحوالي 10٪. في عام 2027، سيذهب حوالي 45٪ من فائدة جميع التخفيضات الضريبية إلى أولئك الذين يكسبون ما يقرب من 450000 دولار أو أكثر، إلى the Urban-Brookings Tax Policy Center ، الذي يحلل القضايا الضريبية.