(SeaPRwire) –   في مقابلة حديثة مع، اقترح الرئيس المنتخب دونالد ترامب أن مرشحه لمنصب وزير وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، .، سيحقق في العلاقة بين لقاحات الطفولة المبكرة والتّوحد. لدى كينيدي سجلٌ من إلقاء اللوم على اللقاحات في التّوحد. والآن، هو ومحاميه، آرون سيري، يقدمان التماسًا إلى الحكومة من أجل للقاح شلل الأطفال ووقف توزيع 13 لقاحًا آخر.

إن هذه الهجمات التي لا أساس لها على اللقاحات تشكل تهديدات خطيرة للصحة العامة، مما يعرض للخطر انتشار الأمراض التي يمكن الوقاية منها ونشر المعلومات الخاطئة. وقد أوضح العلماء الطبيون أن: و . ومع ذلك، يشاطر العديد من الأمريكيين شكوك كينيدي ويتساءلون عن أهمية لقاحات الطفولة المبكرة. على سبيل المثال، يشير استطلاع رأي أجراه عام 2024 إلى أن نسبة الأمريكيين الذين يعتبرون لقاحات الطفولة “بالغة الأهمية” قد انخفضت من 58٪ في عام 2019 إلى 40٪ فقط. ووجد نفس الاستطلاع أن 13٪ من الأمريكيين يعتقدون أن اللقاحات يمكن أن تسبب التوحد، بزيادة من 6٪ في عام 2015، ونحو نصف الأمريكيين غير متأكدين مما إذا كانت اللقاحات تسبب التوحد. فقط 36٪ يفهمون أن اللقاحات لا تسبب التوحد.

فلماذا تستمر هذه الخرافة؟ والسبب ليس لأن الناس غير مطلعين أو يريدون إصابة أطفالهم بالمرض. بل لأن فكرة وجود صلة بين اللقاحات والتّوحد تمنحهم الأمل بالنسبة للكثيرين.

سبب التوحد يعني علاجًا للتوحد

بصفتي عالمًا اجتماعيًا طبيًا، أدرس الآباء والأمهات لأطفال مصابين بالتوحد، والممارسين، والباحثين الذين مقتنعون بأن لقاحات الطفولة المبكرة تسبب التوحد. ومثل كينيدي، يعتقدون أن الأطفال يولدون غير مصابين بالتوحد ثم يصبحون مصابين به بسبب اللقاحات ومحفزات بيئية أخرى.

تصور هذه المعتقدات، بشكل مأساوي، الأشخاص المصابين بالتوحد على أنهم ولدوا “طبيعيين” ثم “تضرروا”. وعلى الرغم من دحضها، إلا أن هذه النظرية السببية جذابة بشكل لا يصدق للعائلات لأنها تشير إلى إمكانية عكس التوحد من خلال العلاجات البديلة والتجريبية التي تعالج “إصابة” اللقاح. وبإيمانهم بوجود صلة بين اللقاحات والتّوحد، يلجأ الآباء إلى سوق متزايد باستمرار من المنتجات المشكوك فيها التي تدعي تخفيف أعراض التوحد – الوجبات الغذائية المتخصصة، والمكملات الغذائية، والعلاجات الأكثر خطورة، مثل العلاج بالاستخلاب وعلاج الطفيليات. وبالنسبة لهؤلاء المستهلكين، يعتمد أمل “شفاء” التوحد على أن اللقاحات تسبب التوحد.

الحقيقة هي أن التوحد والباحثون لا يعرفون السبب الدقيق . في سياق العديد من المجهولات، فإن الزيادة في انتشار التوحد تستدعي الشعور بالإلحاح والخوف – مشاعر استغلها ترامب تاريخيًا.

في ، أعرب ترامب عن قلقه بشأن ارتفاع عدد حالات التشخيص بالتوحد. وقال: “معدل التوحد وصل إلى مستوى لم يصدقه أحد قط. إذا نظرت إلى الأشياء التي تحدث، فهناك شيء ما يسبب ذلك”.

وهذه ليست المرة الوحيدة التي أدلى فيها ترامب بمثل هذه التعليقات. فقد قال ذات مرة لـ NBC: “إذا نظرت إلى التوحد، عد إلى الوراء 25 عامًا، كان التوحد شبه معدوم. كان، كما تعلمون، واحدًا من كل 100000 والآن هو قريب من واحد من كل 100”.

الأرقام التي ذكرها ترامب هنا غير دقيقة. في عام 2000، أثر التوحد على تقدير من الأطفال في الولايات المتحدة؛ واليوم، هو . ويمكن أن يُعزى هذا الارتفاع الحاد إلى حد كبير إلى التي أُرسل إليها العديد من الأشخاص المصابين بالتوحد في السابق، وزيادة العامة حول التوحد، وتوسيع نطاق . وبعبارة أخرى، فإن قياس الارتفاع الحقيقي للتوحد أمر معقد ولا يعتمد على علم الأحياء وحده. إن وجود صلة بين اللقاحات والتّوحد أمرٌ جذاب لأنه يبسط التحدي المطروح.

إذا كانت اللقاحات تسبب التوحد، فسنحصل على استراتيجية وقائية واتجاهات جديدة لبحوث العلاج – لكن اللقاحات لا تسبب التوحد. إن مواصلة البحث في هذه العلاقة الوهمية سيكون مضيعة للموارد ومن غير المرجح أن يرضي المشككين في اللقاحات. علاوة على ذلك، فإن التجارب التي تسيطر عليها بشكل عشوائي ومزدوجة العمى والتي يطالب بها المشككون في اللقاحات لأنها ستتطلب من المشاركين الأطفال “تلقي أقل من الجدول الزمني الموصى به للتحصين”. وهذا من شأنه أن يعرضهم لخطر الإصابة بأمراض يمكن الوقاية منها بلقاحات. إن استرضاء منظري المؤامرة يُشتت الانتباه عن المشكلة الأساسية: إننا نعيش في بلد يجعل من كونك معاقًا أمرًا خطيرًا.

التحديات التي تواجه الأشخاص المصابين بالتوحد

عند التحدث إلى آباء الأطفال المصابين بالتوحد، غالبًا ما تخبرني الأمهات أن أحد أكبر مخاوفهن هو الموت لأن من سيهتم بطفلهن المصاب بالتوحد بعد رحيلهن؟

لسوء الحظ، مخاوفهم ليست بلا أساس. في وقت سابق من هذا العام، قُتل مراهق مصاب بالتوحد يبلغ من العمر 15 عامًا، وهو رايان جاينر، لأنه كان يلوح بأداة للبستنة. ومن المأساوي أن أطفالًا آخرين مصابين بالتوحد، وخاصة ، قد تعرضوا لمواجهات مميتة مماثلة. بحلول سن الحادية والعشرين، سيكون 20٪ من الشباب المصابين بالتوحد قد تعرضوا لـ . علاوة على ذلك، من المرجح أن يواجه الأشخاص المصابون بالتوحد من خلال التنمر، وإساءة معاملة الأطفال، والاعتداء الجنسي والاغتصاب، وغيرها من الجرائم. من بين الشباب المصابين بالتوحد البالغين، فقط ومن تلك المجموعة، يعمل معظمهم بدوام جزئي في وظائف منخفضة الأجر. وللأسوأ من ذلك، لا يزال من القانوني دفع الموظفين المعوقين . وقد أشار الباحثون منذ فترة طويلة إلى . وفي حين أن الاعتماد المخصص للخدمات وبحوث الدعم قد تضاعف بين عامي 2014 و 2020، إلا أنه لا يزال يشكل فقط . والخلاصة هي أن أولوياتنا السياسية معطوبة، وليس الأشخاص المصابين بالتوحد. ومن الصعب إصلاح أولوياتنا السياسية.

إن الصلة بين اللقاحات والتّوحد أكثر من مجرد خرافة – إنها أمنية. بالنسبة لبعض آباء الأطفال المصابين بالتوحد، فإن العلاقة بين اللقاحات والتّوحد مغرية لأنها تغذي أمل التعافي من التوحد. يدرك هؤلاء الآباء أن الولايات المتحدة لن تُخصص مكانًا للأشخاص المعوقين. وبحسب حساباتهم، فإن فرصهم في عكس إصابة اللقاح من خلال العلاجات التجريبية غير المدعومة أفضل من إقناع صانعي السياسات بالاهتمام بالأشخاص المعوقين. لسنا بحاجة إلى إهدار الموارد في دراسة ظاهرة غير موجودة. إذا كان ترامب وكينيدي يهتمان بالفعل بالتوحد، فسيتساءلان كيف يمكن لسياساتنا أن تعزز إدماج وسلامة الأشخاص المعوقين.

“`