(SeaPRwire) –   وإذا ما نظرنا إلى أبرز الأسماء التي سيطرت على حديث دوري كرة القدم الأمريكية في ربع القرن الماضي، فإن أسماء باتريك ماهومز وتوم برادي تتصدر القائمة.

فقد حقق برادي رقماً قياسياً بسبعة ألقاب في بطولة السوبر، وحصل على لقب أعظم لاعب في كل العصور (GOAT). أما ماهومز، نجم فريق كانساس سيتي تشيفز، فيسعى لتحقيق إنجاز تاريخي، محاولاً أن يصبح أول لاعب وسط يفوز بـ فإن الفوز على فريق فيلادلفيا إيجلز سيمنح ماهومز أربعة ألقاب بالفعل، في سن الـ29، مما يمنحه متسعاً من الوقت لتحدي هيمنة برادي.

لاعبو الوسط، لاعبو الوسط، لاعبو الوسط.

وهكذا دواليك، يركز المشجعون على مهارات رمي الكرة. وتدفع الفرق أموالاً طائلة مقابل أفضل اللاعبين. ولا شك في وجود لاعبين بارزين في مراكز أخرى يستحقون اهتمامنا: مثل تيريل أوينز، وتروي بولامالو، على سبيل المثال لا الحصر.

لكن كانت هناك فترة من الزمن، من السبعينيات إلى التسعينيات، لم يكن فيها لاعبو الركض مجرد لاعبين محوريين، بل كانوا نجومًا رائجين. إيميت سميث، وباري ساندرز، وبو جاكسون، ووالتر “سويتنس” بيتون، وماركوس ألن، كان الجميع يعرف لاعبي الركض الكبار (RBs).

ولم يكن هذا هو الحال في السنوات الأخيرة. إلى أن ظهر الآن، بفضل لاعب الركض في فريق فيلادلفيا إيجلز، ساكوان باركلي، اللاعب الرئيسي في بطولة السوبر 59. وخاصة إذا تمكن باركلي وفريقه إيجلز من تحقيق الفوز، وإخراج ماهومز من منصبه كلاعب وسط (QB).

بفضل موسمه العادي الرائع وموسمه ما بعد الموسم في عام 2024، أعاد باركلي بعض اللمعان إلى لاعبي الركض. سجل باركلي خمسة هبوطات (TDs) في هذا الموسم: وإذا حقق ثلاثة هبوطات أخرى في بطولة السوبر، فإنه سيعادل رقم تيريل ديفيس لأكبر عدد من نقاط الركض في مباراة واحدة في فترة ما بعد الموسم (ثمانية، في فترة ما بعد موسم 1997). في موسم 1998 وما بعد الموسم، سجل ديفيس 2476 ياردة ركض، وهو رقم قياسي، حيث فاز فريق Broncos بلقب بطولة السوبر للمرة الثانية على التوالي.

بمجرد تحقيق 30 ياردة ركض يوم الأحد، سيكسر باركلي -الذي سيبلغ 28 عامًا يوم بطولة السوبر- رقم ديفيس القياسي لأكبر عدد إجمالي من ياردات الركض في الموسم العادي وما بعد الموسم.

كان ثلاثة من هبوطات باركلي خلال مسيرة فيلادلفيا في فترة ما بعد الموسم لمسافة 60 ياردة أو أكثر؛ حيث ركض لمسافة 62 و 78 ياردة ضد فريق Los Angeles Rams في الجولة الإقصائية، وأضاف هبوطاً لمسافة 60 ياردة في مباراة بطولة NFC، ضد فريق Washington Commanders.

باختصار، لقد كانت مسيرة باركلي مليئة بالإثارة طوال العام. فهو يمثل تهديداً كبيراً في كل تمريرة. ويمكنه أن يقود فريق إيجلز إلى النصر، اعتماداً على مهارته في الخطوات.

بين عامي 1990 و2000، تم اختيار خمسة لاعبين ركض كأفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية. ومنذ ذلك الحين، لم يفز بالجائزة سوى ثلاثة لاعبين ركض فقط، ولم يفز بها أحد منذ أدريان بيترسون، في عام 2012. فقد تفوق لاعب وسط فريق Buffalo Bills على جاكسون وحصل على جائزة 2024؛ بينما حل باركلي، رغم هيمنته، في المركز الثالث.

تشير الحكمة التقليدية، في السنوات الأخيرة، إلى أن لاعبي الركض قابلين للاستبدال. يمكن تعويضهم بلاعبين أصغر سناً وأقل تكلفة يدورون في الدوري. بينما يمكن أن يلعب برادي ورودجرز حتى سن الأربعين، فإن لاعبي الركض لديهم عمر افتراضي أقصر بكثير. كان سوق لاعبي الركض يعاني من ركود مالي – مقارنة بالمراكز الأخرى – في عام 2023، لدرجة أن مجموعة من أفضل لاعبي الركض، بمن فيهم باركلي، قاموا، حسبما أفادت التقارير، برحلة جوية للتعبير عن مخاوفهم.

تم عرض تقليل قيمة لاعبي الركض بشكل كامل العام الماضي على ، وهي سلسلة وثائقية شهيرة من HBO تعرض ما يدور خلف الكواليس، وتتبع أحد فرق دوري كرة القدم الأمريكية. تابعت السلسلة فريق نيويورك جاينتس، فريق باركلي السابق، في فترة ما خارج الموسم الماضي؛ حيث قام المدير العام لنيويورك، جو شون، بتوقيع عقد تمديد لمدة أربع سنوات، بقيمة 160 مليون دولار، مع لاعب الوسط دانيال جونز في عام 2023. وقد التقطت الكاميرات تردده في التزامه بباركلي. قال شون عن جونز: “أنت تدفع لهذا اللاعب 40 مليون دولار”. “ليس لتسليم الكرة للاعب قيمته 12 مليون دولار”، يقصد باركلي.

لذلك شجع شون باركلي على اختبار وكالة اللاعبين الأحرار. قال جون مارا، مالك فريق نيويورك، أمام الكاميرات: “سأواجه صعوبة في النوم إذا ذهب ساكوان إلى فيلادلفيا، سأخبرك بذلك”. وانتهى الأمر بباركلي بتوقيع عقد لمدة ثلاث سنوات، بقيمة 37.75 مليون دولار، يشمل 26 مليون دولار مضمونة، مع فريق فيلي، وهو المنافس لفريق نيويورك. باركلي في بطولة السوبر. أعلن فريق نيويورك إطلاق سراح جونز هذا الموسم، وحققوا 3-14.

بعد نجاح باركلي، سيكون من الحكمة أن تعيد الفرق النظر في استثماراتها في لاعبي الركض. كان ديفيس آخر لاعب ركض يفوز بجائزة أفضل لاعب في بطولة السوبر، قبل 27 عامًا. إذا تمكن باركلي من تكرار هذا الإنجاز، فسيكون الأمر رسميًا.

لهذا الأمر في دوري كرة القدم الأمريكية بعض القوة والديمومة.

“`