(SeaPRwire) –   كما يحضر الـ 11 من فبراير ، فإن لعبة كرة القدم تكلف بعض اللاعبين المحترفين ثمنًا أعلى بكثير ، خاصة فيما يتعلق بصحة الدماغ. وقد وجد الباحثون (CTE) – وهي مرض تدهوري في الدماغ يتميز بفقدان الذاكرة والارتباك والهياج والعنف والانتحارية وغيرها – في دراسات المراجعة الطبية للاعبي كرة القدم المحترفين.

ويبدو الآن أن مخاطر إصابة الدماغ قد تؤثر أيضًا على الرياضيين الأصغر سنًا. وفقًا لدراسة نُشرت في “JAMA Network Open”، يمكن أن يظهر لاعبو كرة القدم في المدارس الثانوية تغيرات في نسيج الدماغ أيضًا. وفي حين أنه من غير الممكن تحديد وجود CTE دون إجراء تشريح للدماغ، إلا أن العمل قدم أدلة مقلقة على أن لعب اللعبة في وقت مبكر من الحياة قد يؤدي إلى مشاكل خطيرة في وقت لاحق.

“هذا خطر”، يقول كيسوكي كاواتا، أستاذ مساعد في علم الأعصاب السريري بكلية الصحة العامة بجامعة إنديانا، وهو من مؤلفي الورقة الجديدة. “هناك بعض التغيرات في الدماغ التي تعتبر طبيعية مع مرور الوقت. لكن بين لاعبي كرة القدم المراهقين، لاحظنا تغيرات لا تظهر عادة حتى سن المنتصف”.

لإجراء أعمالهم، جند كاواتا وزملاؤه 275 رياضي من خمس مدارس ثانوية في وسط غرب الولايات المتحدة، حيث كان 200 لاعب كرة قدم و75 يمارسون رياضات غير تلامسية – تحديدًا السباحة وسباق المسافات والتنس. كان جميع المتطوعين ذكورًا تتراوح أعمارهم بين 13 و18 عامًا. تم أخذ مسحات بالرنين المغناطيسي (MRI) لأدمغتهم من مايو 2021 إلى يوليو 2022، ممتدة عبر موسمين رياضيين.

اكتشف الباحثون تغيرات مقلقة في مناطق متعددة من الدماغ. أحد أكثر التغييرات أهمية كان في مناطق الثنيات، أو قيعان الثنيات المتعددة التي تمنح الدماغ مظهره المميز شبيه الكرنب. وفي عدد من المناطق – بما في ذلك الحصين الأمامي، الذي يشارك في صنع القرار؛ والحزام الأمامي المركزي، الذي يشارك في الحركات العضلية الإرادية؛ والمناطق الجبهية الصدغية، التي تشارك في الشخصية والسلوك واللغة – لاحظ الباحثون زيادة واضحة في عمق الثنيات. وهناك حيث يمكن للسائل النخاعي أن يتجمع، وعندما يتحرك بعنف، يمكن أن يلحق الضرر بالأنسجة المجاورة.

“يطلق عليها تأثير المطرقة المائية”، يقول كاواتا. “العزم والقوة أكثر وضوحًا هناك، وبدأنا نرى إمكانية التدهور”.

كانت الثنيات أعمق لدى لاعبي كرة القدم مقارنة بالأطفال الذين يمارسون الرياضات غير التلامسية، لكن قمم الأنسجة حول منطقة الثنية، المعروفة باسم الحزم، كانت أعلى – مرة أخرى في الحصين الأمامي، فضلاً عن المنطقة الجبهية القذالية، التي تشارك في السلوك الهادف أو الموجه نحو المهمة؛ والحصين الخلفي، الذي يشارك بين أمور أخرى في الذاكرة والصور العقلية؛ واللوزة اللسانية، التي تشارك في الذاكرة ومعالجة الرؤية. ليس الآلية وراء نمو الحزم واضحة بقدر آلية تأثير المطرقة المائية، لكن هناك دلائل. يشير الباحثون إلى دراسة أخرى نظرت في حالات إصابة خفيفة واقترحت أن الزيادة في سماكة الحزم ونموها في الحصين الأمامي قد تكون آلية تعويضية يقوم بها الدماغ لدعم المناطق المتضررة.

في أماكن أخرى من أدمغة لاعبي كرة القدم، اكتشفت مسحات الرنين المغناطيسي تراجعًا في النسيج. السطح الخارجي للدماغ، الذي يغطي نصفي الكرة الدماغية، هو القشرة المخية، والتي تشارك في مجموعة متنوعة من الوظائف بما في ذلك التعلم والتفكير والذاكرة وصنع القرار والذكاء والشخصية والعاطفة. لاحظ الباحثون تراجعًا عبر معظم القشرة – وهو اكتشاف يقلق كاواتا خصوصًا.

“عادةً، يستغرق الأمر سنوات وسنوات لإظهار هذا النوع من التغيير الهيكلي على مستوى الكتلة”، يقول. “تظهر بعض الدراسات أنه يستغرق 30 أو 40 عامًا قبل أن نرى مثل هذا التراجع القشري”.

لم تصل الورقة إلى أي استنتاجات بشأن تأثير التراجع القشري على عمليات اللاعبين المعرفية؛ لأن القشرة المخية لها العديد من الوظائف الموزعة عبر مساحة كبيرة من منطقة الدماغ، ستحتاج إلى مزيد من الأبحاث لاستطلاع تلك المناظر. لكن المعرفة ومعالجة المعلومات ليست الوظائف الوحيدة في هذه اللعبة. كما هو الحال مع CTE والخرف، يمكن لأي تغييرات في تشريح الدماغ أن تلعب دورًا في تطور اضطرابات نفسية. يشير الباحثون إلى دراسة أخرى أظهرت أن زيادة سماكة القشرة المخية ونمو الحزم في الحصين الأمامي يبدو أنهما مرتبطان باضطراب الاكتئاب الرئيسي.

“هذا ذو صلة كبيرة”، يقول كاواتا. “يعاني لاعبو كرة القدم المحترفون الذين يعانون من أمراض تدهورية في الدماغ دائمًا من مشاكل نفسية مرافقة. يصبحون عدوانيين ومتهيجين وعنيفين. الطلاب الرياضيون هم لاعبو كرة قدم محترمون ولطفاء للغاية. لكن هناك إشارة عصبية تشير إلى أنهم قد يكونون في خطر الإصابة باضطرابات نفسية”.

للوقت الحاضر، لا يدعو الباحثون إلى حظر كرة القدم ذات الاتصال الكامل بالنسبة للشباب، وكاواتا يرى فوائد للعبة. “من شأن ذلك أن يكون ضارًا لبعض الأطفال لمجرد العودة إلى المنزل في منتصف الموسم”، يقول. “سيكونون على الكنبة يأكلون البطاطس المقلية ومشاهدة التلفزيون كل يوم. أعتقد أن ذلك أسوأ بكثير من الوجود على الملعب وتعلم الدر