(SeaPRwire) –   سيول، كوريا الجنوبية — قال مسؤولون يوم الأربعاء إن حرائق الغابات التي تغذيها الرياح، والتي كانت من بين الأسوأ في تاريخ كوريا الجنوبية، كانت تجتاح المناطق الجنوبية من البلاد، مما أسفر عن مقتل 24 شخصًا وتدمير أكثر من 200 مبنى وإجلاء 27000 شخص.

وكان من بين القتلى طيار لقي حتفه بعد تحطم طائرة هليكوبتر خلال جهود لاحتواء حرائق الغابات في بلدة يوسيونغ الجنوبية الشرقية، وهي إحدى المناطق الأكثر تضررًا. لم يكن على متن الطائرة أي أفراد آخرين. وقالت الوكالة الوطنية للإطفاء إن ما لا يقل عن 26 شخصًا آخرين أصيبوا بدرجات متفاوتة.

وقال مركز الاستجابة للطوارئ التابع للحكومة إن معبدًا بوذيًا قديمًا ومنازل ومصانع ومركبات كانت من بين الهياكل التي دمرت في حرائق الغابات التي أحرقت 43330 فدانًا.

وفي خطاب متلفز، قال الرئيس الكوري الجنوبي بالإنابة هان دوك-سو إن حرائق الغابات التي بدأت يوم الجمعة الماضي تتسبب في أضرار أسوأ من العديد من حرائق الغابات الأخرى في الماضي.

قال هان: “الأضرار تتفاقم”. “هناك مخاوف من أننا سنتعرض لأضرار حرائق لم نشهدها من قبل، لذلك علينا تركيز كل قدراتنا لإخماد حرائق الغابات في بقية هذا الأسبوع.”

وقال هان إن الأطقم تكافح لإخماد حرائق الغابات بسبب الرياح القوية التي اجتاحت المناطق طوال الليل. وقال هان إن حوالي 4650 من رجال الإطفاء والجنود وغيرهم من الأفراد يعملون يوم الأربعاء لإخماد حرائق الغابات بمساعدة حوالي 130 طائرة هليكوبتر. وقال إنه من المتوقع هطول “كمية صغيرة” من الأمطار تتراوح بين 5-10 مليمترات يوم الخميس.

يقول مراقبون إن حرائق الغابات المستمرة هي ثالث أكبر حرائق في كوريا الجنوبية من حيث الأراضي المحروقة.

أمر مسؤولون في عدة مدن وبلدات جنوبية شرقية السكان بالإخلاء يوم الثلاثاء بينما كان رجال الإطفاء يكافحون لاحتواء حرائق متعددة تغذيها الرياح الجافة. ووفقًا لوزارة الداخلية في كوريا الجنوبية، كانت أكبر الحرائق في أندونغ والمقاطعات المجاورة أويسونغ وسانتشونغ ومدينة أولسان.

في وقت سابق من يوم الثلاثاء، قال مسؤولون إن رجال الإطفاء أخمدوا معظم النيران من أكبر حرائق الغابات في تلك المناطق، لكن الرياح والظروف الجافة سمحت للحرائق بالانتشار مرة أخرى. لكن جهود مكافحة الحرائق توقفت جزئيًا طوال الليل مع اشتداد الرياح.

دمر الحريق في يوسيونغ ما يقرب من نصف أكثر من 30 مبنى في Gounsa، وهو معبد قيل إنه بني في الأصل في القرن السابع. ومن بين الهياكل المدمرة اثنان من “الكنوز” التي عينتها الدولة – وهو هيكل على شكل جناح مبني على مجرى مائي بني عام 1668 وهيكل من عهد أسرة جوسون بني عام 1904 للاحتفال بطول عمر الملك.

تم إجلاء “كنز” آخر عينته الدولة في المعبد، وهو تمثال لبوذا حجري ورد أنه تم تصنيعه في القرن الثامن، إلى مكان آمن، وفقًا لمسؤولين حكوميين وبوذيين.

وقالت وزارة العدل إنها أزالت بشكل وقائي 500 سجين من مركز احتجاز في تشيونغسونغ، وهي بلدة جنوبية أخرى، ولكن لم يتم الإبلاغ عن أي أضرار في المنشأة.

قالت Korea Forest Service إنها رفعت تحذيرها من حرائق الغابات إلى أعلى مستوى “خطير” على مستوى البلاد يوم الثلاثاء، مما يتطلب من الحكومات المحلية تخصيص المزيد من العمال للاستجابة للطوارئ، وتشديد قيود الدخول إلى الغابات والمتنزهات، والتوصية بأن توقف الوحدات العسكرية التدريبات بالذخيرة الحية.

ويشمل القتلى الـ 18 أربعة من رجال الإطفاء والعاملين الحكوميين الذين قتلوا في سانشونغ يوم السبت بعد أن حاصرتهم ألسنة اللهب سريعة الحركة التي تغذيها الرياح القوية، وفقًا لمسؤولين.

يشتبه المسؤولون الحكوميون في أن خطأ بشري تسبب في العديد من الحرائق، ربما بسبب استخدام النار أثناء تطهير الأعشاب الكثيفة في مقابر عائلية أو شرر من أعمال اللحام.