(SeaPRwire) –   لدى الولايات المتحدة خيارات قليلة للتعامل مع حوثيي اليمن، ولا توجد خيارات جيدة بينها. لكن حملة طويلة من الضربات البحرية والاعتراض ضدهم، كما يتم التفكير فيها الآن من قبل إدارة بايدن و، هي بالتأكيد أسوأ استجابة ممكنة. لأن ذلك يعني استمرار غوص البحرية الأمريكية في رمال الشرق الأوسط من أجل هدف غير قابل للتحقيق بينما تخسر الأرض في المحيط الهادئ الأكثر أهمية بكثير.

هجمات حوثي على سفن الشحن في البحر الأحمر دعت إلى إطلاق صواريخ كروز توماهوك وطياري طوب غن من على ظهر الطراد أيزنهاور. تم تسمية العملية الجديدة حديثاً بـ، ولم تمض سوى أسبوعين على بدئها، والإدارة الأمريكية بالفعل تدعو لجهد أطول، على الرغم من الاعتراف بأنه من غير الجدير إخضاع حوثي. هناك مخاطر تصعيد في الشرق الأوسط، خاصة بعد مقتل ثلاثة جنود أمريكيين بعد ضربة طائرة مسيرة في الأردن. لكن الآثار على البحرية الأمريكية ستكون واضحة، لأن كل ذلك حدث من قبل: سفن وبحارة مكلفين بشكل مفرط، وإنفاق ذخائر دقيقة ثمينة، وتأجيل متواصل للتحول إلى المحيط الهادئ.

حاملة الطائرات المدفوعة بالطاقة النووية هي جوهرة القوة العسكرية الأمريكية. يمكن لبحارتها الخمسة آلاف وطائراتها المقاتلة التسعين ضمان ضربات مستمرة للبر والبحر على الخصوم وردعهم المزعوم – بمثابة دبلوماسية المدافع الحديثة. في أي أزمة جيوسياسية، يقال إن الرئيس الأمريكي سيطلب معرفة مكان حاملات الطائرات. لمدة عقدين من الزمن، خلال “الحرب العالمية على الإرهاب” (GWOT)، كان الجواب عادة في الشرق الأوسط. من 2001 إلى 2015، كان لدى القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM)، التي تشمل شمال أفريقيا والشرق الأوسط ووسط آسيا، حاملة طائرات واحدة على الأقل في كل وقت.

بسبب هذا الطلب المتكرر، كانت حاملات الطائرات غالبًا ما تمدد مدة نشرها أو “تضخم مرتين”، مما يعني إجراء نشرين متتاليين دون فترة صيانة رئيسية بينهما. كانت آخر ثلاث حاملات طائرات في البحر الأبيض المتوسط ممددة جميعها: تجاوزت الطراد جيرالد آر فورد 239 يومًا في البحر، والطراد هاري إس ترومان 285 يومًا، والطراد جورج إتش دبليو بوش 257 يومًا. هذا الإرهاق له عواقب. بعد أن قام الطراد دوايت دي إيزنهاور بمجموعتين من النشر المزدوج، امتدت فترة الصيانة اللاحقة البالغة 14 شهرًا بسبب التلف والإرهاق.

كما تثار الأسئلة حول كفاءة وقابلية حاملات الطائرات للبقاء على قيد الحياة في حرب رئيسية. في عام 1982، شهد الأدميرال هايمان ريكوفر قائلاً أنه في حرب مع الاتحاد السوفياتي، ستستمر حاملات الطائرات الأمريكية “لمدة 48 ساعة فقط”. ومنذ ذلك الحين، تفاقمت آفة حاملات الطائرات بشكل كبير. أصبحت الصواريخ المضادة للسفن أكثر دقة ومدى أطول بكثير منذ شهادة ريكوفر، في حين انخفض مدى أسراب الطائرات التابعة لحاملة الطائرات دون التزود بالوقود من أكثر من 1000 ميل بحري إلى . هذا يترك قادة حاملات الطائرات أمام خيارين غير مرغوب فيهما: البقاء خارج مدى العدو ولكن أصبحوا غير فعالين تشغيليًا أو الإبحار بمسافة كافية ولكن تعريض كتلة 13 مليار دولار وخمسة آلاف بحار للخطر. تضخم هذا المأزق في المياه الضيقة للخليج الفارسي وممرات مثل مضيق هرمز ومضيق باب المندب في اليمن.

ومع ذلك، فإن إرهاق أسطول حاملات الطائرات المكلف بشكل مفرط والأسئلة حول كفاءتها في حرب رئيسية ليست سوى جزء من المشكلة الأكبر المتمثلة في امتداد البحرية الأمريكية إلى أبعد من طاقتها. منذ هجمات 11 سبتمبر 2001، أصبحت البحرية الأمريكية مدمنة على “الحضور” العالمي كتظهير لقيمتها بالنسبة للأمة.

على مدى العقدين الماضيين، استطاعت الجيش وسلاح البحرية الأمريكيين إشارة إلى جهودهما، ناجحة كانت أم لا، على ساحات المعارك في العراق وأفغانستان. للحفاظ على وضعها وميزانيتها، كان على البحرية أيضًا المساهمة في البر والبحر. مع امتداد القوات المسلحة ذاتية التطوع إلى حد الانهيار، بدأ البنتاغون يلجأ إلى البحرية للمساعدة. خدم 120 ألف بحار على الأرض خلال حرب الإرهاب العالمية. أصبح العديد من هؤلاء البحارة، وخاصة الاحتياطيين الذين يعتبرون حيويين في أي حرب رئيسية، “بحارة اسميًا فقط”، حيث تراجعت كفاءاتهم وعقليتهم البحرية.

كل هذا أثقل كاهل القوى البشرية للبحرية الأمريكية بشكل كبير، مما تسبب في تمديد فترات نشر السفن وتقليل فرص الراحة. قد ساهم إرهاق البحرية الأمريكية أيضًا في حادثتين مأساويتين. في عام 2017، اصطدمت طرادتا البحرية الأمريكية مكاين وفيتزجيرالد بسفن مدنية في المحيط الهادئ في حادثتين منفصلتين، مما أسفر عن مقتل 17 بحارًا. أشار تقرير حول الحوادث إلى أن إرهاق البحرية للحضور قد ساهم في تدهور ثقافة السلامة التي أدت إلى كوارث مكاين وفيتزجيرالد.

تبدو المستقبل ظامئًا لأسطول مكلف بشكل مفرط. مثل بقية القوات المسلحة الأمريكية، تواجه البحرية أزمة غير مسبوقة في القوى البشرية، تغذيها جزئيًا الإرهاق الناجم عن النشر لفترات طويلة. في قوة متطوعة، سيصوت البحارة بأقدامهم. النتيجة المرجحة هي تراجع أسطول بغض النظر عن عدد سفن الحرب التي تمتلكه