(SeaPRwire) –   افتتحت رسميًا أول مزرعة رياح بحرية تجارية في أمريكا، وهي لحظة طال انتظارها تمهد الطريق أمام إنشاء سلسلة من مزارع الرياح الكبيرة.

بنت الشركة الدنماركية لتطوير طاقة الرياح Ørsted وشركة المرافق Eversource مزرعة رياح تضم 12 توربينًا تسمى South Fork Wind على بعد 35 ميلًا (56 كيلومترًا) شرق مونتوك بوينت، نيويورك. ستكون حاكمة نيويورك كاثي هوشول في لونغ آيلاند يوم الخميس للإعلان عن أن التوربينات تزود الشبكة الكهربائية المحلية بالطاقة النظيفة. ومن المتوقع أن تحضر وزيرة الداخلية ديب هالاند.

يعتبر تحقيق التوسع التجاري نقطة تحول للصناعة، ولكن ماذا بعد؟ يقول الخبراء إن الأمة بحاجة إلى توسع كبير لهذا النوع من الكهرباء النظيفة لمعالجة .

تعد طاقة الرياح البحرية مركزية لخطط الدولة والوطنية للتحول إلى نظام كهرباء خالٍ من الكربون. وافقت إدارة بايدن على ستة مشاريع تجارية لتوليد طاقة الرياح البحرية، كما طرحت مناطق لدحر طاقة الرياح البحرية للمرة الأولى قبالة سواحل المحيط الهادي وخليج المكسيك. اختارت نيويورك مشروعين آخرين الشهر الماضي لتزويد أكثر من مليون منزل بالطاقة.

وقالت هوشول إن هذه هي البداية فقط. قالت إن استكمال مشروع جنوب فورك يظهر أن نيويورك ستسعى بقوة لإيجاد حلول لتغير المناخ لإنقاذ الأجيال القادمة من عالم يمكن أن يكون خطيرًا بخلاف ذلك. يمكن لمشروع جنوب فورك توليد 132 ميجاوات من طاقة الرياح البحرية لتزويد أكثر من 70000 منزل بالطاقة.

وقال هوشول لوكالة أسوشيتيد بريس في مقابلة حصرية قبل الإعلان، “من الرائع أن تكون الأول، نريد التأكد من أننا لسنا الأخير. لهذا السبب نُظهر الولايات الأخرى كيف يمكن القيام بذلك، وسبب تحركنا نحو مشاريع أخرى”.

وأضاف هوشول: “هذا هو التاريخ والزمان الذي سينظر فيه الناس إلى تاريخ أمتنا ويقولون، “هذا هو الوقت الذي تغير فيه كل شيء””.

وقال مادس نيبر، الرئيس التنفيذي لشركة Ørsted، إن الافتتاح يمثل علامة بارزة رئيسية تثبت أنه يمكن بناء مزارع رياح بحرية كبيرة في كل من الولايات المتحدة وفي دول أخرى لديها طاقة رياح بحرية قليلة أو معدومة حاليًا.

وعلى الرغم من الانتهاء من مشروع جنوب فورك، يحول كل من Ørsted و Eversource انتباههما إلى العمل الذي سيقومان به في الخارج بدءًا من هذا الربيع لمزرعة رياح أكبر من خمسة أضعاف حجمها. ستكون Revolution Wind أول مزرعة رياح بحرية تجارية في ولاية رود آيلاند وكونيتيكت، وهي قادرة على توفير الطاقة لأكثر من 350000 منزل العام المقبل. الموقع الذي سيتم فيه توصيل الكابل في رود آيلاند قيد الإنشاء بالفعل.

وفي نيويورك، قالت الولاية الشهر الماضي إنها ستتفاوض على عقد مع Ørsted و Eversource لمزرعة رياح أكبر، Sunrise Wind لتزويد 600000 منزل بالطاقة. وتم اختيار الشركة النرويجية Equinor لمشروع Empire Wind 1 الخاص بها لتزويد أكثر من 500000 منزل في نيويورك بالطاقة. وتهدف كلتا الشركتان إلى بدء توفير الطاقة في عام 2026.

وقال ديفيد هاردي، نائب الرئيس التنفيذي للمجموعة والرئيس التنفيذي لشركة Ørsted في الأمريكتين، إنه بعد سنوات من التخطيط والتطوير، فإن عام 2024 هو عام العمل، حيث يتم تنفيذ مشاريع البناء التي ستوفر كميات كبيرة من الطاقة النظيفة للشبكة.

بدأت شركة Ørsted التي كانت تسمى سابقًا DONG Energy، وهي اختصار لاسم الشركة الدنماركية للنفط والغاز، في بناء مزارع الرياح بشكل كبير قبالة ساحل الدنمارك والمملكة المتحدة وألمانيا في عام 2008. باعت الشركة أصول النفط والغاز في بحر الشمال التي بنت عليها هويتها للتركيز على الطاقة النظيفة، لتُصبح Ørsted . وهي الآن واحدة من أكبر مطوري طاقة الرياح.

كان من المفترض أن تكون أول مزرعة رياح بحرية أمريكية هي مشروع قبالة ساحل ماساتشوستس يُعرف باسم Cape Wind. اقترح أحد المطورين في ماساتشوستس المشروع في عام 2001. فشل المشروع بعد سنوات من المعارضة المحلية والدعاوى القضائية.

بدأت التوربينات بالدوران قبالة جزيرة بلوك آيلاند في رود آيلاند كمشروع تجريبي في عام 2016. ولكن مع وجود خمسة توربينات فقط، إنها ليست مزرعة رياح تجارية.

جلب العام الماضي تحديات لصناعة الرياح البحرية الأمريكية الناشئة، حيث ألغت شركة Ørsted ومطورون آخرون مشاريع في الشمال الشرقي قائلين إنها لم تعد مجدية من الناحية المالية. كان ارتفاع التضخم واختلالات سلسلة التوريد وارتفاع تكلفة رأس المال ومواد البناء تجعل المشاريع أكثر تكلفة حيث كان المطورون يحاولون افتتاح أول مزارع الرياح البحرية الأمريكية الكبرى.

يتوقع قادة الصناعة أن يكون عام 2024 عامًا أفضل، حيث انخفضت أسعار الفائدة وطالبت الولايات بالمزيد من طاقة الرياح البحرية لتحقيق أهدافها المناخية.

ومن المتوقع أن تفتتح ثاني أكبر مزرعة رياح بحرية في البلاد، Vineyard Wind، في وقت لاحق من هذا العام قبالة ساحل ماساتشوستس أيضًا. توفر أول خمسة توربينات الطاقة لنحو 30000 منزل ورجال أعمال في ماساتشوستس. ستولد التوربينات البالغ عددها 62 توربينًا عندما تعمل جميعها كهرباءً كافية لأربعمائة ألف منزل ورجال أعمال. كل من Avangrid و Copenhagen Infrastructure Partners هما المالكين المشتركين لهذا المشروع.

ترغب إدارة بايدن في الحصول على طاقة رياح بحرية كافية لتزويد 10 ملايين منزل بالطاقة بحلول عام 2030. وقالت وزيرة الداخلية هالاند في بيان لها إن “تحول أمريكا إلى الطاقة النظيفة ليس حلمًا لمستقبل بعيد – إنه يحدث هنا والآن” .