(SeaPRwire) –   واشنطن – أفرجت الكويت عن مجموعة من السجناء الأمريكيين، بمن فيهم قدامى المحاربين ومتعاقدون عسكريون سُجنوا لسنوات بتهم تتعلق بالمخدرات، في خطوة يُنظر إليها على أنها بادرة حسن نية بين حليفين، حسبما صرح ممثل للمعتقلين لوكالة Associated Press يوم الأربعاء.

يأتي هذا الإفراج في أعقاب زيارة حديثة للمنطقة قام بها Adam Boehler، كبير مبعوثي الرهائن في إدارة ترامب، ويأتي وسط استمرار جهود الحكومة الأمريكية لإعادة المواطنين الأمريكيين المسجونين في دول أجنبية.

رافق ستة من السجناء الذين تم إطلاق سراحهم حديثًا في رحلة من الكويت إلى نيويورك Jonathan Franks، وهو مستشار خاص يعمل في قضايا تتعلق بالرهائن والمعتقلين الأمريكيين وكان في البلاد للمساعدة في تأمين إطلاق سراحهم.

وقال Franks في بيان: “يشعر موكلي وعائلاتهم بالامتنان للحكومة الكويتية على هذه اللفتة الإنسانية الكريمة”.

وقال إن موكليه يؤكدون براءتهم وأنه من المتوقع أيضًا إطلاق سراح أمريكيين إضافيين يمثلهم Franks من قبل الكويت لاحقًا.

ولم ترد وزارة الخارجية الأمريكية على الفور على طلب للتعليق. ولم يتم الإعلان عن أسماء السجناء المفرج عنهم على الفور.

تعتبر الكويت، وهي دولة صغيرة غنية بالنفط تقع على الحدود مع العراق والمملكة العربية السعودية وقريبة من إيران، حليفًا رئيسيًا من خارج الناتو للولايات المتحدة. وأشاد وزير الخارجية Marco Rubio بهذه العلاقة في الشهر الماضي، عندما قال إن الولايات المتحدة “لا تزال ثابتة في دعمها لسيادة الكويت ورفاهية شعبها”.

تتمتع الدولتان بشراكة عسكرية وثيقة منذ أن أطلقت أمريكا حرب الخليج عام 1991 لطرد القوات العراقية بعد أن غزا الديكتاتور العراقي صدام حسين البلاد، مع تمركز حوالي 13500 جندي أمريكي في الكويت في Camp Arifjan وقاعدة علي السالم الجوية.

لكن الكويت احتجزت أيضًا العديد من المتعاقدين العسكريين الأمريكيين بتهم تتعلق بالمخدرات، في بعض الحالات، لسنوات. وزعمت عائلاتهم أن أحباءهم واجهوا سوء المعاملة أثناء سجنهم في بلد يحظر الكحول ولديه قوانين صارمة بشأن المخدرات.

وانتقد آخرون الشرطة الكويتية لتوجيهها اتهامات ملفقة وتلفيق أدلة استخدمت ضدهم – وهي مزاعم لم تعترف بها أبدًا الدولة الاستبدادية التي يحكمها أمير وراثي.

تحذر وزارة الخارجية المسافرين من أن تهم المخدرات في الكويت يمكن أن تحمل أحكامًا طويلة بالسجن وعقوبة الإعدام. من المحتمل أن تتضمن اتفاقيات التعاون الدفاعي بين الولايات المتحدة والكويت أحكامًا تضمن خضوع القوات الأمريكية للقوانين الأمريكية فقط، على الرغم من أن ذلك من غير المرجح أن يشمل المتعاقدين.

منذ عودة الرئيس Donald Trump إلى البيت الأبيض، أمّنت إدارته الجمهورية إطلاق سراح المعلم الأمريكي Marc Fogel في صفقة تبادل أسرى مع روسيا وأعلنت عن إطلاق سراح مواطن أمريكي مسجون من قبل بيلاروسيا.

لم يتم تصنيف الأمريكيين الذين أطلق سراحهم يوم الأربعاء من قبل الحكومة الأمريكية على أنهم محتجزون خطأ. يتم تطبيق هذا الوضع على قسم فرعي من الأمريكيين المسجونين في الخارج ويضمن تاريخيًا أن يتم التعامل مع القضية من قبل المبعوث الرئاسي الخاص للإدارة لشؤون الرهائن – المكتب الذي يتولى المفاوضات للإفراج عنهم.

لكن المؤيدين للمحتجزين في دول أجنبية يأملون في أن تتبنى إدارة ترامب نهجًا أكثر مرونة وتؤمن إطلاق سراح أولئك الذين لم يعتبروا محتجزين خطأ.

وقال Franks في بيان: “الحقيقة المحزنة هي أن هؤلاء الأمريكيين تُركوا في السجن لسنوات بسبب سياسة مضللة تخلت، قبل تولي الرئيس ترامب منصبه، فعليًا عن الأمريكيين في الخارج الذين لم يتم تصنيفهم على أنهم محتجزون خطأ”.

وأضاف: “توضح عمليات الإفراج هذه ما يمكن تحقيقه عندما تعطي الحكومة الأمريكية الأولوية لإعادة الأمريكيين إلى الوطن”.

Gambrell من دبي، الإمارات العربية المتحدة.