(SeaPRwire) –   في عام 2010، شهد عالم علاج السرطان شيئًا رائعًا. أظهرت فئة جديدة من الأدوية تسمى مثبطات نقاط التفتيش المناعية فعالية في علاج أنواع السرطان التي طالما تحدت العلاج. من خلال إطلاق العنان لجهاز المناعة في الجسم لمكافحة الخلايا السرطانية، حققت هذه العلاجات ما بدا مستحيلاً: هدأة طويلة الأمد في المرضى الذين يعانون من سرطان الجلد المتقدم والذين كانوا يواجهون في السابق أشهرًا معدودة للعيش.

لم يكن هذا مجرد تقدم تدريجي آخر في علاج السرطان. لقد مثل تحولًا جوهريًا في كيفية تعاملنا مع المرض. بدلاً من قصف الخلايا السرطانية بالمواد الكيميائية السامة أو الإشعاع، تعلمنا كيفية إزالة التمويه الجزيئي الذي يستخدمه السرطان للاختباء من جهاز المناعة. كانت النتائج لا تقل عن كونها ثورية.

ولكن حدث شيء غريب في العقد الذي تلا ذلك. تباطأت وتيرة الابتكار السريعة إلى حد الزحف. في حين أن مثبطات نقاط التفتيش والعلاج بالخلايا التائية CAR (حيث يتم هندسة الخلايا المناعية لمحاربة السرطان) أصبحت معيارًا للعديد من أنواع السرطان، إلا أن الثورة الأوسع التي كنا نأملها لم تتحقق. معظم مرضى السرطان لا يحصلون على العلاج المناعي حتى الآن. لقد خيبت محاولات توسيع هذه العلاجات لتشمل المزيد من المرضى أو أنواع سرطانات إضافية الآمال إلى حد كبير.

التفسير السهل هو أننا وصلنا إلى حدود ما يمكن أن يفعله العلاج المناعي. لكن هذا سيكون خاطئًا. بدلاً من ذلك، نحن نواجه عاصفة كاملة من الحواجز العلمية والاقتصادية والثقافية التي تعيق الموجة التالية من الابتكار.

التحدي الأساسي ليس أننا استنفدنا إمكانات العلاج المناعي – بل أبعد من ذلك. لقد انتزعنا ببساطة التفاحة الأكثر وضوحًا من الشجرة. استهدف أول اختراق إحدى الحيل العديدة التي يستخدمها السرطان للتهرب من المناعة، وإن كانت حيلة رئيسية نجحت في أنواع متعددة من السرطان. من المحتمل أن تكون هناك طرق أخرى قوية بنفس القدر في انتظار اكتشافها. لكن العثور عليها يتطلب استكشاف هذه المسارات غير المستكشفة وتعميق فهمنا للرقصة المعقدة بين الأورام والجهاز المناعي.

ولكن العقبة الأكثر إثارة للقلق قد تكون كيف استجابت صناعة الأدوية لهذه التحديات. أدى النجاح المذهل لمثبطات نقاط التفتيش إلى نوع من الاحتكار الفكري. بدلاً من استكشاف طرق جديدة جذريًا، ركزت معظم الشركات على تعديل العلاجات الحالية أو الجمع بين الأدوية المعتمدة.

هذا النهج المحافظ ليس غير عقلاني. تطوير أدوية جديدة للسرطان مكلف للغاية ومحفوف بالمخاطر. لكن هذا النفور من المخاطرة يصبح نبوءة تحقق ذاتها: عدد أقل من الطرق الجديدة التي يتم اختبارها يعني فرصًا أقل للاكتشافات الرائدة.

تتحمل مجتمعات رأس المال الاستثماري بعض المسؤولية هنا. المستثمرون أنفسهم الذين يفتخرون بتمويل التقنيات الثورية في المجالات الأخرى أصبحوا تقليديين بشكل مفاجئ في استثماراتهم.

لهذا السبب يتطلب المسار إلى الأمام تحولًا جوهريًا في كيفية تعاملنا مع كل من علم وأعمال العلاج المناعي. على الصعيد العلمي، نحتاج إلى تطوير طرق متطورة تراعي الخصائص الفريدة لكل مريض والاستثمار في الأبحاث الأساسية لفهم سبب استجابة بعض المرضى بشكل رائع بينما لا يرى البعض الآخر أي فائدة.

لكن العلم وحده لا يكفي. نحن بحاجة إلى نموذج جديد لتطوير الأدوية. قد يعني هذا أشكالًا جديدة من الشراكات بين القطاعين العام والخاص، أو تغييرات في كيفية تنظيم التجارب السريرية، أو طرقًا مختلفة لتبادل البيانات البحثية.

هناك بالفعل علامات على أن هذا التحول قد بدأ. بدأ عدد متزايد من شركات التكنولوجيا الحيوية في استكشاف استراتيجيات مبتكرة، على الرغم من أننا بحاجة إلى انضمام المزيد إلى هذه الحركة. هؤلاء الرواد يفهمون ما يجب على بقية المجال الاعتراف به الآن: قصة العلاج المناعي للسرطان لم تنته – نحن فقط في نهاية البداية.

أثبتت الاختراقات الأولية أن الجهاز المناعي يمكن أن يكون سلاحًا قويًا ضد السرطان. السؤال الأساسي الآن هو ما إذا كنا على استعداد لتقديم الاستثمارات، والتحلي بالصبر تجاه العلم، وتحمل المخاطر اللازمة لتحقيق الوعد الكامل للعلاج المناعي.

“`