(SeaPRwire) –   متى لا يكون الشجر شجرة؟ نعتقد غالباً بأن الأشجار الحضرية مجرد أعمدة في الأرض، جزر منفصلة عن بعضها البعض، لكنها في الحقيقة بيئات بأكملها، تزدحم بالحيوية. كل شجرة تدعم الحياة، غالباً تحت أشكال صغيرة: الفطريات والحشرات وكائنات أخرى صغيرة. ومع ذلك، فإن قدرات الأشجار تنتشر أبعد من ذلك، حيث إنها في الواقع حامية – وهي تتغير كما يتغير مناخنا.

الأشجار أشياء كثيرة في عالمنا الهش من منظور المناخ: دروع ومؤشرات ومعلمين ومديرين. عملها غالباً ما يكون غير ملحوظ، لذا من المفيد فهم طرقها الهادئة وخدماتها المناخية إذا كنا نريد مساعدة زيادة أعدادها وفعاليتها. في الواقع، هناك ثلاثة أنواع من الأشجار، كلها معروفة جيدًا لسكان المناطق الحضرية والضواحي في أجزاء مختلفة من البلاد، تقوم بعمل غالباً ما يكون غير ملحوظ لكنه أساسي لبقائنا على قيد الحياة.

اليوكالبتوس الأزرق

اليوكالبتوس الأزرق (Eucalyptus globulus) على سبيل المثال، يحظى بشعبية لرائحته الجميلة وأوراقه الزرقاء في الأحياء عبر الغرب الأمريكي، كما أنه يعمل كحاجز للرياح، مما يوفر مناطق هادئة وملجأ للبرودة والهدوء العطري. كما تأتي أحوال الطقس غير المتوقعة إلى أرضنا المنزلية مع تغير المناخ: ليس فقط اختلافات أكبر في درجة الحرارة، ولكن الرياح الأقوى والأكثر تكراراً، حيث تتعرض مسارات التيار النفاث للاضطراب. يساعد اليوكالبتوس الأزرق على تخفيف هذه الرياح.

وكذلك، فإن الشجرة حامية للحفاظ على البيئة، حيث تعمل كمحطة ضرورية لفراشة الملك (Danaus plexippus) المهددة بالانقراض، وهي مسافر طويل المدى يتحمل رحلة سنوية تصل إلى 2500 ميل من مواطن تكاثرها في الولايات المتحدة وكندا إلى غابات وسط المكسيك. كما أن شجرة اليوكالبتوس تلعب دورًا في المعركة التطورية للبقاء على قيد الحياة من خلال توفير حواجز للعواصف الشتوية التي تؤثر على الفراشات أثناء هجرتها. للبقاء على قيد الحياة، يجب على فراشات الملك أن يكون لديها بيئات مناخية مناسبة، مع أشجار توفر مدى من الضوء الشمسي من الضوء الكامل إلى الضوء المنقوص. هذه هي الخدمات التي توفرها الأشجار الغريبة مثل اليوكالبتوس – وليس الأصلية.

السرو الأعرا

السرو الأعرا (Taxodium distichum) هو حام آخر للمناخ في المناطق الحضرية، لكن بطرق مختلفة عن أشجار اليوكالبتوس. يتوزع السرو الأعرا بشكل رئيسي في الجنوب الأمريكي، حيث يعتقد غالبًا أنه ساكن الأراضي الرطبة والمستنقعات. لكنه أيضًا يزدهر في الأماكن الأقل رطوبة. هذه الدرجة العالية من التكيف مع التغيرات في محتوى التربة والمياه هي أداة أخرى في تسليحه في معارك تغير المناخ. على سبيل المثال، الفيضانات ليست مشكلة خاصة بالشجرة، حتى في الأماكن الحضرية غير الرطبة عادة، بسبب جذورها العميقة حقًا في المستنقعات الجنوبية. هو بطل غير معلن في علم الهيدرولوجيا. ارتفاع مستوى سطح البحر أيضًا لا يزعج الشجرة كثيرًا لأنها أصبحت متكيفة مع ارتفاع الملوحة. تزدهر جذور السرو أيضًا في التربة المكثفة، وهيكل أوراقه وأخشابه يسمحان له بالتقاط المواد الصلبة العالقة، وريشه الخفيف يجعله سهل التنظيف بعد ذلك.

وبالإضافة إلى ذلك، فهو نسبياً خالٍ من الأمراض، وقوي أثناء الظروف الريحية. في الواقع، اختار جمعية المدراء البلديين للأشجار هذا الشجر كشجرة السنة في المناطق الحضرية عام 2007 بسبب قدرته على الازدهار في بيئات المدن. ولا ننسى الجمال الموسمي للشجرة. سميت بالسرو الأعرا لأنها تسقط أوراقها في فصل الشتاء، حيث تتحول إلى لون برتقالي مشتعل كما تقترب فصول الخريف، من الأخضر إلى البني والقرنفلي، إلى درجات من البرتقالي والأحمر.

شجرة الزيتون

وأخيرًا، دعونا ننظر إلى شجرة الزيتون الشائعة (Olea europaea)، التي ثمارها مصدر للسرور في عيد الشكر للأطفال الذين يضعون الزيتون على أصابعهم، ومحبي زيوت الزيتون، ولخبراء الأشجار في الأحياء. في الولايات المتحدة، تنمو على نطاق واسع، من كاليفورنيا إلى تكساس وجورجيا وفلوريدا وأوريغون وأريزونا وألاباما وحتى هاواي. لا تنمو شجرة الزيتون بشكل كبير، إذ تصل بين 10 و 40 قدمًا، لكنها قابلة للتمييز في عدد من الأماكن، كلا الريفية والحضرية. من المرجح جدًا أنك مررت بواحدة في منطقة تجارية مركزية، مع أوراقها ذات الشكل السهمي، خضراء على جانب وفضية على الجانب الآخر.

تعتبر أشجار الزيتون وكيلات ناجحة في القتال ضد تغيير المناخ جزئياً بسبب حجمها الهائل؛ هناك ملايين من أشجار الزيتون المزروعة اليوم في جميع أنحاء العالم. معظمها في منطقة البحر الأبيض المتوسط، لكن ملايين أشجار الزيتون في الولايات المتحدة تلعب لعبة طويلة الأمد. مع كل عام يمر، تنمو أكبر حجمًا، وتستطيع احتجاز المزيد من ثاني أكسيد الكربون في كتلة الأشجار والتربة. وهي تساعد على التخفيف من تغير المناخ ليس فقط من خلال خفض غازات الاحتباس الحراري، ولكن أيضًا من خلال التخفيف من التعرية بنظمها الجذرية، وإزالة الملوثات، وتحسين نوعية المياه.

مجتمعة، هذه الأشجار الثلاثة – والعديد من الآخرين –