(SeaPRwire) –   قدت ميليسا شلايغ مديرة مكتب البريد التي تعيش في ستراسبورغ بولاية فرجينيا أكثر من 400 ميل جنوب غربًا إلى جبال سموكي لمشاهدة كسوف الشمس عام 2017. كانت تجربة السفر بائسة.

قالت شلايغ التي بدأت القيادة في اليوم السابق للكسوف: “كان من المفترض أن يستغرق الأمر منا حوالي ست إلى سبع ساعات للذهاب إلى هناك ولكن استغرق الأمر أكثر من ست ساعات قليلاً لنقطع ساعتين فقط جنوبًا من هنا. لقد كان جنونًا”. 

وفقًا لدورية معهد مهندسي النقل، فقد سافر ما لا يقل عن 5 ملايين شخص لحضور كسوف عام 2017، ولكن من المتوقع أن يتجمع عدد أكبر بكثير ليشهدوا هذا الحدث في يوم 8 أبريل. يعيش حاليًا شخص في نطاق العرض الذي يبلغ عرضه حوالي 115 ميلًا مقارنة بـ 12 مليونًا في عام 2017. 

يقول ريتشارد فينبيرج، مدير مشروع فريق عمل كسوف الشمس التابع للجمعية الفلكية الأمريكية: “إن مرور كسوف كلي للشمس عبر الولايات المتحدة يشبه استضافة 20 أو 30 مباراة في السوبر بول تحدث في وقت واحد”. “يتجمع الكثير من الناس من أجل هذا المشهد على مسافة طويلة”.

تتعاون وكالات النقل مع هيئة الأرصاد الجوية الوطنية لتحديد مناطق ذات أهمية عالية لمشاهدة الكسوف من أجل الاستعداد بشكل أفضل لتأخير حركة المرور، لكنها تقول إن الآثار أمر لا مفر منه. قال شايلين بهات مدير إدارة الطرق السريعة الفيدرالية TIME في رسالة بريد إلكتروني: “تعلم إدارة الطرق السريعة الفيدرالية أن هناك اهتمامًا كبيرًا بهذا الحدث الشمسي النادر، ولهذا السبب نريد أن يدرك الجميع التأثيرات الحقيقية لحركة المرور والسلامة”. “نريد أن يتذكر الناس هذا اليوم وهذه التجربة-التي قد تحدث مرة واحدة في العمر-لجميع الأسباب الصحيحة”.

هذا العام تتوجه شلايغ، التي تعد جزءًا من مجموعة مطاردة الكسوف على فيسبوك، إلى الجانب الكندي من شلالات نياجرا لمشاهدة الكسوف. وهي تأمل في التعلم من أخطائها في عام 2017: فهي تخطط لتجنب حركة المرور من خلال تمديد رحلتها من 4 إلى 10 أبريل بدلاً من القيادة في اليوم السابق كما فعلت في المرة الأخيرة.

إلى أي مدى ستكون حركة المرور سيئة؟ 

تقول إدارة الطرق السريعة الفيدرالية أن لدى شلايغ الفكرة الصحيحة. إنها تنصح الناس بالقيادة مبكرًا والبقاء لفترة أطول في المدينة التي يشاهدون فيها الكسوف لتجنب الازدحام المروري. وتقول إدارة الطرق السريعة الفيدرالية إنه من الصعب التنبؤ بالمدن أو الولايات التي ستتأثر بشدة بحركة المرور الناتجة عن الكسوف، لكنها تتوقع أن يسافر ما يصل إلى 5 ملايين شخص إلى مسار الكلية بين ولاية تكساس وماين.   

بينما يتطلع السائقون والمسؤولون إلى كسوف عام 2017 للحصول على تلميحات لما سيحدث، من المرجح أن تكون حركة المرور أسوأ بكثير هذه المرة. وذلك لأن مسار الكسوف الكلي لعام 2024 -المنطقة التي سيحجب فيها القمر الشمس تمامًا- يقع على بعد 3 ساعات بالسيارة من 8 مدن رئيسية يزيد عدد سكانها عن 2 مليون نسمة، بما في ذلك شيكاغو وهيوستن وتورنتو. وعلى النقيض من ذلك، كان مسار كسوف عام 2017 على بعد 3 ساعات بالسيارة من ثلاث مناطق حضرية أكبر فقط: سانت لويس وكانساس سيتي وبورتلاند بولاية أوريغون.

إذا غادر الزوار المتوقع عددهم 5 ملايين مسار الكسوف الكلي بمجرد انتهاء الكسوف، فإن حركة المرور التي ستنجم عن ذلك ستكون معادلة لـ 71 مباراة كرة قدم مباعة تنتهي جميعها في وقت واحد، وفقًا لدورية معهد مهندسي النقل.

إلى أين يسافر الناس؟

ذكر العديد من مطاردي الكسوف، مثل المصور بيث هوتر البالغة من العمر 62 عامًا، لـ TIME أنهم يخططون للسفر إلى تكساس لأن لديها أقل فرصة لتغطية السحب. قالت هوتر، التي تسافر من ميشيغان إلى كيلين بولاية تكساس قبل خمسة أيام من الكسوف: “لم نرغب في المخاطرة بأن يكون [يوم الكسوف] غائمًا وممطرًا”. “لقد ارتكبنا خطأ في محاولة العودة إلى المنزل في نفس اليوم [لكسوف عام 2017]… لذا والحمد لله، نظرًا لأننا سنكون هناك، لا أعتقد أننا سنضطر إلى التعامل مع كوابيس المرور التي سيواجهها معظم الناس”.

يقول آدم هامونز مدير العلاقات الإعلامية في إدارة النقل بولاية تكساس إن ما يصل إلى مليون زائر من خارج الولاية قد يسافرون لمشاهدة الكسوف، بالإضافة إلى الملايين الذين يعيشون بالفعل في الولاية ومن المرجح أن يقودوا أيضًا إلى مناطق/مدن مختلفة.  

يقول هامونز إن الكسوف يمر عبر الطريق السريع I-35، وهو ممر مهم في الولاية يمر عبر المدن الصغيرة وكذلك المناطق الحضرية الكبرى مثل أوستن ودالاس وفورت وورث. ويقول: “إنه يمر حقًا عبر جزء كبير من تكساس”. “ستكون هناك بعض التأخيرات المحتملة على هذه الممرات الرئيسية و/أو الطرق الزراعية… امنح نفسك وقتًا إضافيًا للسفر. خطط لرحلتك مسبقًا، وخطط لمسارك” يمكن أن يكون موقع Drivetexas.org، وهو موقع ويب يشارك تحديثات حركة المرور في الوقت الفعلي، مفيدًا في تحديد الطريق الذي يجب اتخاذه. 

وبغض النظر عن المكان الذي تختاره لمشاهدة الكسوف، يقول هامونز إنه من المهم أن يكون لديك مكان آمن ومعين لوقوف السيارات والاستمتاع بالتجربة – طالما أنه بعيدًا عن جانب الطريق السريع.

يمكن أن تشهد ولايات أخرى مثل أركنساس، التي يبلغ عدد سكانها بعض ، ما بين 300000 إلى 1.5 مليون زائر. (استشهد مسؤولو الولاية بـ .) وسيتم رؤية أكثر حركة مرور شديدة على طول الطريق السريع رقم 70 في أركنساس إلى بنتون والطريق السريع رقم 65 في أركنساس من كونواي إلى جرينبrier والمزيد. قالت لوري إتش تيودور مديرة وزارة النقل في ولاية أركنساس لـ TIME في بيان: “ليس هناك شك في أن الطرق السريعة والطرق السريعة قد تتعرض للاختبار” ولكننا بذلنا أفضل جهودنا في التخطيط ونحن متفائلون بحذر بأننا مستعدون قدر الإمكان لمعالجة أي يمكن أن تنشأ بعض المشكلات المتوقعة”.

نيويورك هي ولاية أخرى تتوقع حركة